Tristesse profonde. Bien qu’il ait fréquemment posé des questions sur son état de santé, la nouvelle de sa mort frappe parce que l’on souhaite que la vie de ce type de personnalités n’ait pas de fin. Une personnalité comme la vôtre est irremplaçable. Laisse un grand vide. Ses dernières années auraient donc été passées loin de la foule en délire.
Personnellement, j’ai une dette de gratitude appréciable envers Carlos Ardila. Lorsque j’étais ambassadeur à Londres – une dignité désormais occupée par son fils Antonio José – il avait décidé de déménager sa résidence dans cette ville. Il vivait dans un appartement très proche de la maison attribuée au représentant de la Colombie, dans le quartier traditionnel de Belgravia, sur cette place intime et magnifique appelée Chester Square. Dans son appartement, nous avons passé de nombreux moments agréables avec ma famille accompagnés de sa simplicité et de son indéniable déférence. Et il nous a rendu visite à plusieurs reprises en tant qu’amis, même, et malgré les difficultés qu’il a eu à se déplacer il est venu à pied. Un effort énorme mais très typique de son caractère bien trempé, sa volonté de fer, sa capacité à surmonter les circonstances les plus difficiles. Sa générosité envers ma famille s’est exprimée dans tous les domaines. Et il n’y avait aucun moyen de rendre la pareille. Et il n’en avait pas besoin non plus.
Véritable militant du Parti conservateur, ses échanges avec les figures du libéralisme sont plus que cordiaux. Difficile de faire la distinction. L’épisode de l’élection de César Gaviria à la présidence est vivant dans ma mémoire. Il nous avait invités à suivre la transmission des données électorales qu’il recevait de manière privilégiée. Comme il était un talent mathématique, il a vite conclu que César Gaviria avait déjà remporté le concours. Il a immédiatement appelé le candidat et lui a annoncé sa victoire. Je pense qu’il a été le premier à le faire. Comme ça faisait aussi partie de sa personnalité. Oui, soyez le premier. Dans tous les domaines, en tant qu’étudiant, en tant qu’entrepreneur, en tant qu’innovateur et, pourquoi ne pas le dire, en tant qu’ami et ils disent cela en tant que patron. Ce que j’ai entendu au sujet de sa vie et de son travail reflète la grande appréciation qui l’entourait et l’admiration de ceux qui ont travaillé avec lui.
De même, ils soulignent son statut d’homme d’affaires prospère et son attitude philanthropique, principalement dans le secteur de la santé. Et son attitude affectueuse personnelle envers ses cadres ou ses ouvriers les plus modestes.
Il a partagé avec résignation les moments difficiles que nous vivons tous face aux menaces d’enlèvement et autres abus. Et sa tâche créatrice n’a pas diminué. Un grand citoyen, engagé pour le progrès de sa patrie, qu’il portait fièrement dans son cœur.
La Colombie a besoin d’un récit qui exalte les citoyens qui ont mené une vie paradigmatique. Il est vital que les réalisations méritoires de ceux qui ont atteint l’apogée du succès se distinguent par leur dévouement, leurs vertus, leur désir légitime et admirable de réussir. La biographie de Carlos Ardila devrait être bien connue de tous car c’est un exemple qui devrait en inspirer plus d’un. C’est ainsi que je l’ai rencontré, c’est ainsi que je me souviens de lui, c’est ainsi que j’espère que les Colombiens qui ont besoin d’exemples à imiter le rencontreront.
Je partage avec sa famille et ses amis et travailleurs le sentiment de douleur de son départ. Ma femme, mon fils Manuel José, ma fille Adriana – qui l’avait pratiquement comme grand-père chouchouté à Londres – garde toujours de bons souvenirs de sa personnalité chaleureuse.
