L’équipement créé par les étudiants de l’école d’ingénierie de São Carlos sera utilisé dans la recherche liée à la sécurité des vols et contribuera à rendre la sensation de vol plus réaliste
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Les étudiants du département de génie aéronautique de l’École d’ingénierie de São Carlos (EESC) de l’USP ont développé un nouveau simulateur de vol, avec une technologie similaire à l’équipement précédemment importé, mais avec une réduction des coûts estimée à 90 %. L’équipement a été utilisé pour étudier la réaction des pilotes aéronautiques aux situations d’urgence, ainsi que pour développer la recherche dans le domaine des facteurs humains dans l’aviation.
La formation aux simulateurs fait partie du quotidien de toute compagnie aérienne, ainsi que de tout pilote. « Périodiquement, normalement tous les deux ans, ils doivent effectuer ce type d’exercice, soit comme préparation, soit comme une sorte de recyclage professionnel. C’est lorsque le professionnel simule certaines conditions de vol et même certaines situations d’urgence, afin qu’il ne s’habitue pas ou ne se sente pas déshabitué lorsqu’il vole dans certaines conditions ou lorsqu’il agit dans certaines conditions d’urgence », explique Jorge Henrique Bidinotto, professeur au Département de génie aéronautique à CESE-USP et coordinateur actuel du projet développé à l’université.
La formation sur les simulateurs, en effet, est indispensable. Selon les données du Centre d’enquête et de prévention des accidents aéronautiques (Cenipa), de l’armée de l’air brésilienne (FAB), sur un total de 1 210 accidents dans le cadre de l’aviation civile brésilienne enregistrés entre 2010 et 2019, 30,7 % avaient contribué facteurs, parmi lesquels le jugement de pilotage, l’application du commandement et la supervision managériale.
En raison de son importance, chaque compagnie aérienne est obligée de former son équipe de pilotes sur des simulateurs de vol. « Pour cela, ils investissent dans l’achat de leur propre équipement ou le louent à d’autres entreprises, ce qui entraîne pour eux plus de dépenses. C’est d’ailleurs l’un des points qui a motivé les chercheurs à développer le simulateur : le moindre coût, en plus de maîtriser une technologie qui jusqu’alors n’aurait pas été possible d’obtenir des fabricants nationaux », souligne Bidinotto.
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Le projet a commencé dans les années 2000, avec le professeur Eduardo Morgado Belo, aujourd’hui à la retraite, qui a initialement créé un prototype réduit de la plate-forme de mouvement, puis de la structure utilisée aujourd’hui. Récemment, le cockpit a été ajouté et le logiciel, les commandes de vol et les systèmes visuels ont été intégrés, faisant de l’ensemble une excellente alternative pour simuler différentes conditions de vol, déjà testé avec des pilotes d’horizons différents.
« Le travail actuel est de développer des systèmes de contrôle de mouvement qui rendent la sensation de conduite encore plus réaliste », complète le professeur. « Pour un simulateur le vol est autorisé en formation, il doit passer par une longue étape de certification, nous avons donc beaucoup de travail devant nous. Mais, pour une utilisation dans les recherches liées à la sécurité des vols, nous disposons déjà d’un outil très robuste et opérationnel ».
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L’utilisation de simulateur peut aider au développement de la recherche dans le domaine de l’urgence aéronautique, contribuant à une sécurité accrue, ainsi qu’à réduire les coûts élevés de la formation des pilotes, « ce qui peut avoir un impact positif sur la diminution de la valeur des billets d’avion à l’avenir, puisque tout ce coût est en quelque sorte répercuté sur le consommateur », explique Bidinotto. L’équipement a également été utilisé par les étudiants du cours d’ingénierie aéronautique dans des cours pratiques dans diverses disciplines.
Pour le professeur de l’USP, le développement de ce simulateur représente une étape importante et, au-delà, elle peut rendre le Brésil plus compétitif dans ce domaine. « La technologie utilisée dans le simulateur il a le potentiel d’être vendu à des compagnies aéronautiques ou à des compagnies aériennes, qui achètent généralement simulateurs à des coûts très élevés. Ce serait une alternative plus intéressante pour eux, puisque cet équipement pourrait être vendu à un prix beaucoup plus accessible, ce qui nous mettrait dans une situation concurrentielle, ce qui n’existait pas jusque-là », conclut Bidinotto.
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Texte : Denis Dana, pour le Conseil en communication du CESE
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