05 février 2021 – 16h55
AFP / El País
Tampa (Floride) deviendra dimanche la première ville à accueillir un Super Bowl dans lequel sa propre équipe, les Buccaneers, concourt sous de lourdes restrictions pour empêcher le plus grand événement sportif des États-Unis de provoquer un rebond du coronavirus.
Une victoire des Buccaneers en finale de la Ligue américaine de football (NFL) couronnerait une saison sportive spéciale pour cette ville de 400000 habitants, qui a également vu son Lightning remporter la Coupe Stanley de la Ligue de hockey sur glace (LNH) et les Rays ont atteint le Série mondiale de baseball.
Mais si Tom Brady et les « Bucs » ont l’avantage sans précédent d’affronter les Chiefs de Kansas City à domicile, les tribunes du Raymond James Stadium ne pourront avoir qu’une occupation inférieure à la moitié, avec quelque 25000 fans sur les 65000 qui peuvent accueillir, ce qui représentera une faible participation record à l’événement.
Environ 7500 de ces billets étaient réservés à des agents de santé déjà vaccinés en signe d’appréciation pour leur travail dans la lutte contre le coronavirus, qui a eu l’un des principaux scénarios dans le pays en Floride.
Un autre 14 500 billets ira aux fans qui n’auront pas besoin de vaccination ou d’un test de covid-19 négatif mais recevront un kit avec un équipement de protection, qui comprend un masque KN95 et un gel antibactérien pour les mains.
Comme dans le contexte américain général, les infections et hospitalisations en Floride se poursuivent à des niveaux élevés mais diminuent après le pic généré par Noël.
Les autorités de Tampa, où des cas de la variante britannique ont été détectés, ont renforcé les mesures préventives afin que le Super Bowl et les milliers de fans qu’il attire n’affectent pas cette tendance.
La mairesse Jane Castor a émis une ordonnance exigeant l’utilisation de masques dans les zones de divertissement pendant la semaine traditionnelle de festivités autour du Super Bowl, qui comprend des concerts et de nombreuses autres activités pour les visiteurs.
« Nous ferons de notre mieux … Nous nous assurons que c’est un événement sûr pour tout le monde », a déclaré Castor, qui a remercié la NFL d’avoir annulé ou tenu ses événements cette semaine à huis clos.
Les efforts de la ville et la perte de revenus pour son économie par rapport à un Super Bowl normal ont conduit le commissaire de la NFL Roger Goodell à faire valoir que Tampa serait à nouveau considéré comme l’hôte à partir de la prochaine édition vacante, en 2024..
Une émission télévisée également différente
La 55e édition du Super Bowl, la cinquième que Tampa a accueillie, sera non seulement différente dans le stade et dans l’environnement environnant, mais aussi à la télévision.
En días anteriores, grandes marcas como Coca-Cola y Budweiser renunciaron a participar en los tradicionales anuncios televisivos que contribuyen a atraer la atención sobre el Super Bowl, cuya audiencia alcanza los 100 millones de personas en el país y un estimado de unos 50 millones más à l’étranger.
Budweiser a déclaré qu’il allouera cet investissement millionnaire, dans lequel il est possible de payer cinq millions de dollars pour un espace de 30 secondes, à d’autres causes comme la promotion de l’utilisation du vaccin covid-19.
Un autre grand moment télévisé du Super Bowl est la performance musicale à la mi-temps de The Weeknd.
Le spectacle du chanteur canadien sera également affecté par les exigences de distanciation physique puisque, contrairement à des prédécesseurs comme Michael Jackson ou Jennifer Lopez, il ne se produira pas devant des centaines de fans sur le court lui-même mais sur une scène placée dans les gradins.
Avec plus de 450 000 personnes tuées aux États-Unis, dont 27 000 en Floride, depuis le dernier Super Bowl, la NFL elle-même a reconnu le défi d’offrir un spectacle équilibré entre plaisir et respect.
« Nous essayons de trouver le bon ton pour cette année, tout en donnant un peu d’espoir », a déclaré Peter O’Reilly, vice-président exécutif des événements de la NFL, au New York Times.
« J’espère que nous allons tous avoir une bonne pause de trois heures et demie de la politique et de la politique », a déclaré le producteur de télévision Jim Bell. « Je pense que ce sera bon pour nous tous. »