Venezuela, Pays d'Amérique du Sud riche en Pétrole, organisera des élections présidentielles le 28 juillet, au milieu d'une crise sans précédent qui a provoqué l'effondrement du économie et un exode massif de sa population.
Voici cinq points sur le pays :
De Simón Bolívar au Chavisme
Simón Bolívar (Caracas, 1783 – Santa Marta, Colombie, 1830), connu comme le Libérateur, est le plus grand héros du Venezuela. Homme politique et stratège militaire, il est considéré comme l'architecte de l'indépendance de plusieurs colonies vis-à-vis de l'Espagne au début du XIXe siècle, qui constituent aujourd'hui le Venezuela, la Colombie, le Panama, l'Équateur et le Pérou.
Il a toujours été vénéré comme « père du pays » mais avec le chavisme, l'exaltation et l'utilisation de sa figure ont augmenté encore plus. La Constitution de 1999, promue par le leader socialiste Hugo Chávez, a ajouté son nom de famille au nom du pays : « République bolivarienne du Venezuela ».
Chávez, un militaire charismatique qui a mené un coup d'État manqué en 1992, a été élu président en 1999. Bénéficiant d'une très grande popularité, soutenu par de nombreux programmes sociaux de santé et d'éducation, il a modifié toute la structure de l'État. Ses opposants lui reprochent son omniprésence, sa mauvaise gestion de l'économie et ses abus des ressources publiques. Il est décédé en 2013 des suites d'un cancer et a été remplacé à la présidence par le gauchiste Nicolás Maduro.
Confronté à une grave crise politique, économique et humanitaire qui a conduit à l'exode de quelque 7 de ses 30 millions d'habitants, Maduro a gouverné avec le soutien des forces armées et de l'appareil de sécurité de l'État. Lors des élections du 28 juillet, il briguera sa réélection pour un troisième mandat de six ans.
De plus grandes réserves de pétrole
Avec quelque 300 milliards de barils, le Venezuela possède les plus grandes réserves d'hydrocarbures au monde.
La production de pétrole brut a atteint un sommet de 3,5 millions de barils par jour en 2008, mais s'est ensuite effondrée à 400 000 barils par jour en raison de la mauvaise gestion et de la corruption. Aujourd’hui, elle avoisine le million de barils.
En 2018, les États-Unis ont imposé des sanctions à l'industrie, après avoir ignoré la réélection de Maduro, qu'ils considéraient comme frauduleuse.
À la fin de l’année dernière, après un accord entre le gouvernement et l’opposition sur la tenue d’élections, Washington a assoupli les sanctions. Mais plus tard, il les a rétablis, avec toutefois des exceptions sous forme de licences pour des sociétés telles que Chevron, Repsol, Maurel et Prom.
arépa universel
Poussé par une vague migratoire sans précédent, que l'ONU estime à environ 7 millions de personnes, le Venezuela s'est fait connaître dans le monde entier pour son arepa, un pain de maïs très apprécié notamment dans la cuisine sans gluten.
À New York, Paris, Buenos Aires, Mexico, Madrid, Naples, Melbourne, Tokyo ou Hong Kong, les restaurants et les étals de rue proposent l'arepa aux garnitures et aux noms les plus variés : « domino », avec du fromage blanc et des haricots noirs ; la « pelúa », composée de fromage et de viande en lanières ; ou « reine pepiada », avec avocat et poulet.
Bandes criminelles
Connu depuis des années comme l'un des pays les plus dangereux au monde, le Venezuela a connu une baisse significative de son taux d'homicides ces dernières années, de 91,8 à 26,8 pour 100 000 habitants entre 2016 et 2023, selon l'Observatoire vénézuélien de la violence (OVV). , une ONG indépendante.
Mais les gangs criminels vénézuéliens se sont étendus à tous les pays d’Amérique latine. Le train Aragua est l'un des plus connus, et les États-Unis offrent jusqu'à 5 millions de dollars pour toute information conduisant à l'arrestation de ses dirigeants.
Suivant la route des migrants vénézuéliens, leurs principales victimes, ces groupes se consacrent à l'extorsion, au meurtre, à la prostitution, au trafic de drogue et d'êtres humains, voire à l'exploitation minière illégale.
Au Venezuela, la présence de gangs persiste, notamment dans les quartiers les plus pauvres, où ils extorquent des petits commerçants et d'autres personnes.
Tepuis et architecture moderne
Le parc national Canaima, à proximité de la Guyane et du Brésil, abrite les tepuis, gigantesques montagnes de pierre qui sont les plus anciennes formations de la planète. Là, à Auyantepuy, se trouve également la cascade Angel Falls, la plus haute cascade du monde (979 mètres), aperçue par l'aviateur américain Jimmy Angel dans les années 1930, mais que les indigènes Pemón ont toujours connue.
Canaima est un site du patrimoine de l'UNESCO, tout comme la ville universitaire de Caracas, une magnifique œuvre d'architecture et d'art moderne développée par l'architecte Carlos Raúl Villanueva dans les années 1950, avec des œuvres de Jean Arp, Fernand Léger et Alexander Calder, entre autres. Place Couverte et son Aula Magna.
