Maduro a emprisonné les collaborateurs de la candidate de l’opposition à la présidentielle Maria Corina Machado et le plus haut tribunal du Venezuela a confirmé la semaine dernière l’interdiction contre elle et d’autres personnes exerçant une fonction publique. Cela a éteint la lueur d’espoir que Maduro serait confronté à une véritable concurrence dans sa quête de réélection cette année.
Cependant, les États-Unis – qui ont suspendu l’année dernière leurs sanctions après que Maduro s’est engagé en faveur d’un processus démocratique – ont de nombreuses raisons de poursuivre les négociations avec le dirigeant vénézuélien et de maintenir une politique plus indulgente, estiment les experts.
Les obligations du gouvernement vénézuélien et de la compagnie pétrolière d’État PDVSA ont chuté lundi, et les obligations d’État arrivant à échéance en 2027 ont chuté de 1,6 cents, soit la plus forte perte depuis le 31 octobre, selon les commerçants et les données indicatives sur les prix compilées par Bloomberg.
« Du point de vue de l’administration Biden, les sanctions n’ont pas fonctionné», a déclaré David Voght, directeur général d’IPD Latin America, un groupe de recherche sur l’énergie.
Et l’assouplissement des sanctions, a-t-il déclaré, a «réalisé certains progrès essentiels».
Maduro autorise actuellement les États-Unis à renvoyer des vols transportant des migrants sans papiers vers le Venezuela, aidant ainsi le président Joe Biden à adopter une position plus dure en matière d’immigration au cours d’une année électorale. Et la compagnie pétrolière vénézuélienne PDVSA a augmenté ses exportations directes vers les ports américains maintenant que les restrictions sur ses ventes ont été levées, contribuant ainsi à maintenir les prix du pétrole sous contrôle et à apporter un soutien, même modeste, à son économie.
Vendredi, le plus haut tribunal du Venezuela a empêché Machado de se présenter à la présidence cette année, plaçant l’administration Biden dans la position inconfortable de décider s’il fallait rétablir les sanctions qu’elle avait suspendues pour soutenir des élections libres et équitables.
Certains experts affirment que Biden optera probablement pour une demi-mesure pour punir Maduro pour les actions antidémocratiques du Venezuela, peut-être en réimposant des sanctions sur les exportations d’or ou en restreignant uniquement les nouveaux accords de production pétrolière. Une personne proche du processus a déclaré que les États-Unis pourraient réimposer partiellement des sanctions sur la production pétrolière en limitant les licences et en autorisant la poursuite de certains projets seulement, mais pas l’interdiction pure et simple qui existait avant octobre.
Aucune de ces mesures ne porterait un coup dur à Maduro à court terme, mais elles permettraient à Biden de montrer qu’il agit. Cela donnerait également une certaine marge de manœuvre jusqu’à ce qu’une date définitive pour l’élection présidentielle soit fixée. Le gouvernement du Venezuela a convenu avec l’opposition que le pays se rendrait aux urnes au second semestre 2024. Cependant, cela pourrait retarder encore davantage le financement du système bancaire international, crucial pour les compagnies pétrolières locales.
« Il est très peu probable que l’administration Biden réimpose le même système de sanctions pétrolières qui existait auparavant. » Plus tôt, a déclaré Francisco Monaldi, chercheur en politique énergétique latino-américaine au Baker Institute for Public Policy de l’Université Rice.
« Les États-Unis mettront très probablement fin à la licence sur l’or en guise de premier avertissement, dans l’espoir qu’un accord avec l’opposition sur un candidat à la présidentielle puisse être conclu avant avril, lorsque la licence pétrolière expirera.« il ajouta. Une interdiction visant la société minière d’or Minerven a été imposée en 2019 pour empêcher des ventes lucratives qui maintenaient la loyauté de l’armée envers Maduro.
Le Département d’État a déclaré samedi que les États-Unis révisaient leur politique de sanctions à l’égard du Venezuela.
Aucune décision n’a encore été prise concernant des sanctions contre le Venezuela et l’administration Biden espère achever son examen d’ici quelques jours, selon des personnes proches du processus, qui ont demandé à ne pas être identifiées car elles ne sont pas autorisées à s’exprimer publiquement. Le Conseil national de sécurité et le Département du Trésor ont refusé de commenter davantage dimanche.
Suite à la décision de la Cour suprême de vendredi, l’opposition vénézuélienne et les États-Unis sont probablement en train d’évaluer si l’action de la Cour est définitive ou s’il existe un moyen de négocier avec le régime de Maduro pour inclure Machado dans les élections, ou pour que l’opposition accepte un remplaçant. candidat, il a dit Marc Feiersteindirecteur américain principal pour les affaires de l’hémisphère occidental sous l’administration Obama.
« Je pense que le gouvernement espère que les négociations entre lui et le régime se poursuivront.« , dit Feiersteinaujourd’hui conseiller principal à l’Institut américain pour la paix.
Des sanctions pétrolières peu probables
Même si Venezuela N’étant plus un acteur pétrolier aussi important qu’ils l’étaient autrefois, les États-Unis ont des raisons de veiller à ce que le pays reste un fournisseur. Une réimposition partielle des sanctions non pétrolières laisserait Chevron Corp. libre de continuer à expédier du pétrole vers les raffineries américaines et d’augmenter sa production. La société basée à San Ramon, en Californie, a plus que doublé sa production en 2023 et prévoit de forer cette année.
Des entreprises européennes telles que Eni SpA et Repsol SA Elles produisent actuellement du pétrole et du gaz, et leurs opérations sont assurées par des lettres de conformité délivrées par les États-Unis. Une réimposition partielle des sanctions n’affecterait pas leurs activités. PDVSA, Chevron, Eni et Repsol Ils n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Des sociétés commerciales ont également contacté le Venezuela pour relancer les achats directs. Toute perturbation des négociations en cours avec le système bancaire international pour restaurer le financement du secteur en raison du récent conflit politique retardera encore davantage les efforts visant à augmenter la production.
« Il existe une possibilité de réimposition partielle des sanctions pour signaler le sérieux des États-Unis, mais les négociations pourraient se poursuivre.« , dit Feierstein. « L’exploitation minière est la plus facile à réaliser et les limites imposées aux transactions financières ont été plus préjudiciables aux investisseurs américains qu’au Venezuela. Les sanctions sur le pétrole sont les plus graves et je serais surpris s’ils le faisaient immédiatement».
