la faim biologique est satisfaite, mais pas le plaisir de manger – Jornal da USP

Par Alessandra Ueno

Le cerveau contrôle tout le corps et a même des connexions avec le système digestif. L’un des moyens de communication consiste à nerf vague et ses ramifications. Ce transmetteur d’informations fait partie du système nerveux autonome et contrôle les fonctions involontaires, en plus de servir de messager, surtout, du cerveau au cœur et au système digestif.

« Une autre voie consiste à utiliser les bactéries qui habitent notre intestin. Ils participent également à cette communication. Comment font-ils? Ils digèrent les aliments que nous mangeons et produisent des substances qui stimulent également le nerf vague. De plus, nous savons également que l’estomac et l’intestin produisent des hormones, appelées peptides, qui atteignent le cerveau et sont très importantes pour réguler notre faim et notre satiété », explique le professeur Vivian Marques Miguel Suen de la Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da USP et également coordinateur de l’équipe de thérapie nutritionnelle de l’hôpital das Clínicas da FMRP-USP.

Mécanismes

Notre faim peut être contrôlée principalement par deux systèmes : le physiologique et le plaisir. Lorsque ce processus est abordé du point de vue des besoins de l’organisme, il s’agit du besoin d’obtenir de l’énergie. Pour autant, les processus ne sont pas exclusifs : « Nous ressentons le besoin de manger pour maintenir le bon fonctionnement de l’organisme, l’énergie dont nous avons besoin pour vivre et tous les nutriments, mais aussi pour la sensation de plaisir. Les deux mécanismes contribuent au choix que nous faisons de la nourriture », explique Vivian.

Mais, en mangeant, la faim biologique est assouvie tandis que le plaisir désire encore plus de nourriture : « A partir d’un certain point, on a faim, on mange de la nourriture et notre faim physiologique, pour ainsi dire, elle passe. A ce moment-là, on n’a plus de besoin biologique, cependant, certaines personnes continuent encore à manger pour le plaisir de manger, c’est ce qu’on appelle manger hédonique », complète l’enseignant.

Sucre

Plusieurs aliments sont présents dans l’alimentation : des plus sains aux plus industrialisés, avec de nombreux conservateurs. Cependant, parmi eux, les sucreries sont celles dont on se souvient le plus lorsqu’il s’agit de manger pour le plaisir. Ils contiennent une forte teneur en sucre et Vivian explique pourquoi ils sont si ciblés par faim hédonique: « C’est très intéressant. C’est un sujet qui nécessite beaucoup d’études, beaucoup d’investigations, mais ce que nous savons jusqu’à présent, c’est que le sucre, lorsqu’il est ingéré, de manière très générale, stimule le pancréas. Ainsi, nous ingérons du sucre, il atteint l’intestin, il va stimuler le pancréas et produire de l’insuline. Que fera l’insuline ? Cela fera entrer le sucre dans la cellule afin qu’il puisse être utilisé pour produire de l’énergie. Or, ce sucre et cette insuline vont atteindre le cerveau, dans une région appelée le système mésolimbique et, dans cette région, ils vont modifier la concentration d’un neurotransmetteur, la dopamine. Il est responsable de notre sensation de plaisir, donc le sucre a cette fonction, il a cette capacité ».

Le lien entre la faim, le plaisir et le cerveau reste encore à étudier et, bien que certains mécanismes interconnectant ces systèmes puissent être analysés, la variation des aliments, l’approche nutritionnelle et le mode de vie modifient toute l’analyse. Il faut aussi être sensible à la seule question du plaisir de manger : « Il s’agit probablement de satisfaire un besoin psychologique et non un besoin physiologique », précise l’expert.

Pour en savoir plus sur la nourriture et sa relation avec le cerveau, visitez : https://jornal.usp.br/ciencias/circuitos-nerais-envolvidos-na-identificacao-de-sabor-e-nutricao/ C’est https://jornal.usp.br/ciencias/consumo-excessivo-de-alimentos-ultraprocessados-aumenta-o-risco-de-declinio-cognitivo/ .