30 juin 2021 – 11:54
2021-06-30
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AFP
Pour la première fois, Lionel Messi est libre : le FC Barcelone continue de faire confiance au renouvellement de la star argentine, mais dès jeudi le sextuple Ballon d’Or sera joueur libre… et tient la planète football en haleine.
C’est le feuilleton du marché d’été : depuis son premier contrat signé sur une serviette le 14 décembre 2000, Messi, qui a eu 34 ans le 24 juin, a toujours été lié au Barça.
Et bien que le président du club du Barça, Joan Laporta, ait lancé ce mercredi un « calme » laconique aux journalistes, qui l’attendaient aux portes de son bureau, l’avenir du ’10’ argentin a les fans des Catalans à fleur de peau et fait rêver les riches clubs d’Europe.
Et c’est que le lien actuel de la star argentine avec le Barça expire à minuit ce mercredi.
Selon la presse, Messi a déjà une proposition de renouvellement du Barça depuis un certain temps, qui serait « en attente de quelques franges » pour sa signature, ce qui fait confiance au club du Barça, même si l’incertitude demeure.
Il y a dix mois, Messi avait fait son souhait de quitter l’équipe officielle en envoyant un burofax à la direction du club, ce qui a déclenché des alarmes et finirait par contribuer à la démission du président Josep Maria Bartomeu, en octobre 2020.
Depuis, Messi est resté incertain, ne donnant que deux interviews en décembre et à la fin du championnat, insistant sur le fait qu’il n’avait rien décidé.
« C’est très spécial d’être le capitaine de cette équipe où j’ai été toute ma vie », a toutefois déclaré Messi lors de la levée de la Coupe du Roi en avril, le seul trophée remporté par les Catalans cette saison.
Et la ‘Puce’ pourrait entretenir un peu plus le suspense, occupé dans la Copa América, où il se démarque avec l’Argentine : meilleur buteur avec trois buts et meilleur assistant avec deux passes décisives, il a également qualifié l’Albiceleste pour les quarts de finale, où il face à l’Équateur.
Malgré tout, le Barça a des raisons de croire à la continuité de son capitaine, comme le fait qu’il soit allé voter en mars lors des élections qui ont donné à Laporta la présidence, ce qu’il n’avait jamais fait auparavant.
Le choix de Laporta, avec qui il entretient de bonnes relations, a pesé dans la balance et, depuis son retour à la présidence du Barça, le président s’est attaché à conserver sa star, malgré son contrat stratosphérique révélé en février, qu’il a dû s’adapter à la situation financière difficile du Barça.
Mais le plus important est l’amélioration du projet sportif la saison dernière et pour la prochaine.
Avec Ronald Koeman aux commandes, le Barça a engagé le grand ami de Messi, Sergio Agüero, et un pur avant-centre avec Memphis Depay, qui sont rejoints par l’émergence de jeunes comme Ansu Fati, Pedri ou Riqui Puig, pour revenir mettre le Barça dans la ligne de front.
Certes, la saison dernière a aussi connu quelques déconvenues sportives : l’élimination par le PSG en Ligue des champions (4-1, 1-1) ou avoir dit au revoir à la Ligue dans sa dernière ligne droite…
Mais, au milieu de tout cela, Messi a une fois de plus montré son engagement envers le Barça en signant une nouvelle saison dans l’histoire.
Il a de nouveau été le meilleur buteur du championnat espagnol (30 buts en 35 matchs), a dépassé le « King » Pelé en tant que meilleur buteur de l’histoire dans un seul club, et en mars, il est devenu le joueur qui a porté le plus de fois le maillot. Le Barça devance les 767 matchs de Xavi Hernández.
La presse a rapporté plus tôt dans la semaine ce que son renouvellement pourrait inclure. Ce nouveau contrat signifierait une prolongation de deux ans à Barcelone puis un départ en MLS, à l’Inter Miami, pour mettre fin à sa carrière de joueur et continuer à représenter les intérêts du club catalan à l’étranger.
Mais l’incertitude continue de ronger les supporters du Barça, qui voient leur star rester libre, tout en décidant de rester ou de partir.
