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Il semble temps de tout abandonner pour perdu. L’ennemi menace d’une seconde attaque, plus meurtrière. Leurs forces sont supérieures. Les lâches se rendent ou désertent, ils remettent des drapeaux et des principes en échange de la vie. Ils perdent tous les deux. L’ennemi domine l’Occident. Des nouvelles arrivent d’Europe sur la préparation d’expéditions pour exterminer les indépendantistes (Larrazábal, Vol. I; p. 275). Les royalistes Ceballos et Calzada poursuivent avec 4 000 fantassins les forces épuisées de seulement 480 soldats d’Urdaneta, qui se replient vers Valence. Le 26 mars 1814, le Libérateur lui écrit : « Vous défendrez Valence, citoyen général jusqu’à votre mort, car avec tous nos éléments de guerre étant là, la perdre signifierait perdre la République. Le général Mariño doit venir avec l’armée de l’Est ; quand il arrivera, nous battrons Boves et irons immédiatement à son aide (…) » (Société bolivarienne, Vol VI ; p 202-203).
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En effet, le 30 mars, la nouvelle parvint à José Tomás Boves de l’arrivée de Mariño à la tête de quatre mille patriotes et il commença à se retirer de l’inexpugnable San Mateo, pour le confronter à une force équivalente. Le 31, les républicains s’abattent sur lui à Bocachica, lui infligeant mille victimes et le mettant en fuite pour tenter de rejoindre les troupes de Calzada et de Ceballos qui assiégeaient Valence. Le lendemain, Bolívar le rattrapa et l’affronta à Magdaleno, Yuma et Guigue, lui causant mille et demi de victimes (Société Bolivarienne, Vol VI ; p202-217).
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Bolívar confie le commandement au major général Tomás Montilla pour poursuivre Boves, et avec une escorte minimale, il navigue en canoë à travers le lac Valencia pour informer Urdaneta de l’approche des renforts de Mariño. En débarquant à Los Guayos, il vérifie non seulement que Valence résiste toujours, mais aussi que les assiégeants Ceballos et Calzada ont fui après que Boves les ait prévenus de l’arrivée imminente de Mariño. Le 5 avril, les forces du Libérateur rejoignent les siennes. Le 6 avril dans La Victoria, il exprimait dans Proclamation à l’Armée de l’Est : « (…) vous avez porté vos armes invincibles à travers toutes les plaines reconquises par vos triomphes ; et au jour immortel de Bocachica, l’armée la plus nombreuse et la plus redoutable qui ait menacé notre liberté et qui jusqu’alors avait protégé la fortune, a été détruite par votre seule présence et sans aucun effort » (Société bolivarienne, Vol VI ; p 225-226).
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Mariño et Ceballos s’affrontent à Arao le 16 avril ; La rencontre s’avère favorable aux royalistes, mais Ceballos hésite dans son attaque et permet de sauver une grande partie de l’infanterie de Mariño jusqu’alors invaincu sous le commandement d’Urdaneta. La nouvelle exagérée de la défaite démoralise le camp républicain. Loin de se laisser intimider, le Libérateur proclame à son État-Major : « Notre position devient plus critique ; nous sommes seuls pour contenir le torrent furieux de la dévastation : mais nous le contenirons… ! » (Larrazábal, Vol I; p 275). Il donne des instructions à D’Elhuyar pour intensifier le siège de Puerto Cabello et, le 20 avril, il se dirige vers Caracas, aujourd’hui le principal objectif stratégique de l’Empire.
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Le 25 avril, il se trouvait déjà dans la capitale menacée et adoptait des mesures drastiques pour sa défense. Il convoque les propriétaires terriens de Valles de Aragua, Valencia, Barlovento et Tuy à rétablir « les patrouilles et patrouilles, qui existaient auparavant, afin de poursuivre les voleurs, appréhender les esclaves fugitifs et maintenir les territoires et propriétés libres de toute invasion (…) ». Il accueille les députés de l’État de Carthagène d’alors, qui lui remettent un décret de la Législature de cette ville qui le proclame Fils bénéficiaire de l’État, et des documents qui projettent l’union de celui-ci avec la Nouvelle-Grenade et le Venezuela, au sujet desquels il exprime : « Nos liens augmenteront la grandeur de la République, et nos ennemis, en nous voyant unis, abandonneront le projet fou de nous dominer, qui les a fascinés (…) » (Société Bolivarienne, Vol VI ; p 250-259). Il envoya les colonels Lino de Clemente et Juan Robertson comme agents extraordinaires auprès de la couronne anglaise, pour obtenir la reconnaissance de l’indépendance du Venezuela et expliquer les avantages que sa liberté et celle de la Nouvelle-Grenade signifieraient pour les Britanniques.
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Le 16 mai déjà, le Libérateur avançait avec 4 500 soldats des armées unies de l’Ouest et de l’Est, défiant Cajigal Ceballos, campé avec 6 000 combattants près de Valence. Les deux forces se provoquent et combattent des escarmouches sans compromis, puisque les royalistes attendent un important contingent que Boves rassemble dans les plaines, et le Libérateur attend un petit renfort que Ribas lui envoie. Le 28 mai, les patriotes font irruption au milieu d’une averse dans la plaine de Carabobo, infligeant 1 100 victimes à l’ennemi, dont des morts et des blessés, les dispersent et les poursuivent jusqu’à Tinaquillo. C’est le premier triomphe patriotique dans le lieu prédestiné ; Il reste encore beaucoup d’efforts avant la finale.
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Boves rassembla un contingent de 3 000 lanciers à Guárico, les Llanos et Guayana et se dirigea vers la capitale. Mariño l’attend dans les gorges de La Puerta, où Bolívar marche également. Le 15 juin, la cavalerie royaliste accable l’artillerie patriote et fait un millier de morts sur le terrain. Le Libérateur brise le siège et se retire vers La Victoria, d’où il écrit à José Félix Ribas : « De tous les coups que le pays a reçus, aucun n’est plus mortel que celui-ci, puisque Boves peut pénétrer à Caracas sans obstacle (…). J’irai dans cette ville peut-être demain pour organiser la force qui doit sauver la République » (Société bolivarienne. Vol VI ; p 341-342). Aucune allusion à une reddition ou à une capitulation. À ses compagnons, il dit : « Nous réparerons le coup dur que, pour la deuxième fois, nous avons reçu à La Puerta ; l’art de vaincre s’apprend dans les défaites » (Larrazábal, Vol I ; p 282). PS : En raison de ses coupures continues, j’ai remplacé l’ABA de Cantv par le wifi fibre optique de Cantv. Il y a quinze jours, il ne fonctionne plus et le seul numéro dudit service public qui répond me dit que je ne dois pas les informer, car eux-mêmes le remarqueront et le répareront de leur propre initiative. Je continuerai à signaler jusqu’à ce qu’ils le découvrent.
