la sonde lumineuse qui pourrait diagnostiquer les lésions cérébrales

Une équipe internationale de chercheurs a réussi à canaliser la lumière à travers des nanostructures pour étudier les régions les plus profondes du cerveau.

L’équipe est coordonnée par l’Institut italien de technologie de Lecce (IIT-CBN, Italie) et compte sur la participation de scientifiques du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) et du Centre national de recherche sur le cancer (CNIO).

Le projet « NanoBright », qui proposait l’utilisation de la lumière pour diagnostiquer les tumeurs et les lésions cérébrales, entre autres pathologies, a commencé en 2019, et au cours de ses travaux, une nouvelle sonde a été développée qui utilise des nanostructures pour canaliser les signaux lumineux à travers le tissu cérébral. Cette nouvelle technologie pourrait représenter une percée pour l’étude et le traitement des tumeurs cérébrales et des maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer, a rapporté le CSIC dans une note publiée.

La nouvelle technologie consiste en une fibre optique, d’un diamètre inférieur à celui d’un cheveu humain, à l’intérieur de laquelle se trouvent les structures dites plasmoniques, des nanostructures métalliques qui peuvent être ajustées pour répondre à un stimulus de lumière qui traverse la fibre. L’appareil dirige la lumière avec précision et génère une interaction physique avec les cellules pour observer leurs propriétés.

« C’est une fibre optique modifiée pour envoyer et recevoir de la lumière. La sonde permet d’illuminer les molécules du tissu cérébral et d’amplifier la lumière qu’elles réfléchissent, générant des motifs spectraux basés sur les propriétés de chaque type de molécule »a expliqué le chercheur à l’Institut Cajal du CSIC Liset Menéndez de la Prida, directeur de l’application neuroscientifique du projet et expert dans l’étude de l’épilepsie.

Selon le chercheur du CNIO Manuel Valiente, qui coordonne l’application de cette technologie dans l’étude du cancer, « Ce premier travail de Nanobright confirme que techniquement, nous pouvons passer à la deuxième étape pour tester ces préparations dans des modèles expérimentaux de cancer, et être en mesure d’améliorer la capacité de diagnostiquer et de traiter les tumeurs cérébrales à l’avenir. »

Le Brain Metastasis Group dirigé par Valiente au CNIO étudiera l’utilisation de cette nouvelle technologie pour discriminer les tumeurs cérébrales primitives ou métastatiques, avec des traitements très différents ; ainsi que l’utilisation de la génération de lumière pour perméabiliser la barrière hémato-encéphalique, favorisant ainsi accès au cerveau des médicaments antitumoraux.

Le projet a été financé par la Commission européenne avec environ 3,5 millions d’euros via FET (Technologies futures et émergentes)l’un des systèmes de financement les plus ambitieux technologiquement de l’Union européenne, qui se concentre sur des projets de création de technologies de rupture, a souligné le CSIC.