La nouvelle fusée Vulcan de la société ULA sera lancée lundi prochain depuis la Floride avec une charge destinée au programme Lune de la NASA, ainsi qu’avec des échantillons d’ADN des anciens présidents George Washington, Dwight D. Eisenhower et John F. Kennedy et les restes incinérés d’acteurs de la Série Star Trek qui ira dans « l’espace lointain ».
Pour United Launch Alliance (ULA), il s’agit d’une mission de certification (CERT-1) du Vulcan Centaur VC2S qui a été reportée de plusieurs années et qu’elle espère concrétiser lundi 8 janvier depuis le Space Launch Complex 41, le Force spatiale de Cap Canaveral.
Cette nouvelle fusée à deux étages sera inaugurée avec deux charges utiles : l’atterrisseur Peregrine pour la NASA et une autre commerciale qui comprend les échantillons d’ADN des trois anciens présidents et les cendres des acteurs de la série télévisée originale Star Trek.
La NASA a réitéré ce jeudi lors d’une conférence de presse qu’elle travaillait avec des entreprises américaines pour acheminer les charges scientifiques, d’exploration et technologiques de cette agence vers la surface lunaire, ainsi que vers son orbite, dans le module Peregrine.
Dans ce cas, la mission Peregrine One (PM1) sera exploitée par une société privée, Astrobotic, dans le cadre de l’initiative Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA pour mener des expériences sur la surface lunaire, a déclaré Chris Culbert, directeur de ce programme. .du Centre spatial Johnson.
Culbert a rappelé que l’atterrissage sur la Lune est « extrêmement difficile » et a souligné qu’il s’agissait du premier lancement robotique commercial à la surface de la Lune.
Il a souligné qu’il y aura « une science de plus en plus complexe à mesure que la communauté commerciale démontrera de quoi elle est capable ».
Lors de la conférence de presse, plusieurs experts de la NASA ont expliqué les détails des différents instruments scientifiques de cette mission lunaire, qui vise à étudier son exosphère, ses propriétés thermiques et l’abondance d’hydrogène dans le régolithe de la Lune.
L’atterrisseur Peregrine comprend également le rover « Iris » de deux kilogrammes, de la taille d’une boîte à chaussures, qui a été construit par des étudiants de l’Université Carnegie Mellon pour prendre des images géologiques.
Parmi les instruments figurent un capteur de rayonnement pour collecter des informations sur l’environnement lunaire et des spectromètres pour mesurer les ressources sur le site d’atterrissage et dans l’exosphère lunaire.
Les recherches scientifiques et les démonstrations technologiques menées sur la surface lunaire via le CLPS font partie de l’objectif plus large de la NASA consistant à ramener des humains sur la Lune grâce au programme Artemis.
Le scientifique de la NASA, Paul Niles, a expliqué que le site d’atterrissage de Peregrine sera une ancienne coulée de lave durcie à l’extérieur des dômes de Gruithuisen, dont les environs « aideront à comprendre l’histoire géologique » du site.
Il s’agit d’une énigme géologique située à la lisière des hautes terres, à l’extrémité nord-est de l’Océan des Tempêtes, la plus grande tache sombre de la Lune.
Ce vaisseau spatial, qui mesure 1,9 mètre de haut et 2,5 mètres de large, fonctionnera pendant environ 10 jours sur la surface lunaire.
Cendres humaines et ADN
D’autre part, et dans une mission qui n’a rien à voir avec la NASA, comme ils l’ont précisé lors de la conférence de presse, la deuxième charge utile du Vulcan fait partie de la mission Voyager dans l’espace lointain de la société funéraire Celestis Memorial Spaceflights, connue comme Vol d’entreprise.
La mission Celestis lancera 265 capsules contenant des restes incinérés et des échantillons d’ADN pour un voyage sans fin dans l’espace interplanétaire au-delà du système Terre-Lune et en orbite pour toujours autour du Soleil.
À bord se trouvent les restes du créateur original de la série Star Trek, Gene Roddenberry, ainsi que ceux de son épouse Majel Barrett Roddenberry et des membres de la distribution Nichelle Nichols, l’actrice qui a joué le lieutenant Nyota Uhura, et l’acteur bien-aimé James Doohan, qui a joué l’ingénieur en chef Montgomery. « Scotty » Scott du vaisseau Enterprise.
Des échantillons d’ADN d’anciens présidents feront également partie de la cargaison de Celestis, ainsi que ceux de personnes de tous horizons, intérêts et vocations.
Cette charge utile restera attachée à Centaur V, l’étage supérieur de Vulcan, qui sera placé sur une orbite hyperbolique autour du Soleil après l’achèvement de la partie Peregrine du lancement et l’épuisement ultérieur du booster et des activités de sécurité standard pour un étage supérieur. Il restera sur cette orbite pour l’éternité.
Il s’agit du premier des deux tests en vol requis pour le processus de certification de l’ULA auprès de la United States Space Force.
L’ULA a travaillé en étroite collaboration avec la Force spatiale tout au long de la conception, du développement, des tests et de la production de la fusée de nouvelle génération afin de garantir l’accès à l’espace, a rapporté EFE.
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– Focus informatif (@ElFocoInforma) 4 janvier 2024
