À une minute de la fin, avant 14 heures, le vendredi 20 février, un coup de sifflet s’est fait entendre provenant des entrailles de l’usine sucrière Río Turbio, située à Cabudare (Lara). « Enfin », a commenté un ouvrier portant son casque bleu estampillé du nom de l’Empaquetadora Las Nieves, l’entreprise privée qui a signé une alliance avec l’État vénézuélien pour réactiver les opérations de l’usine sucrière après son abandon en 2019 par ses fondateurs, la famille Sigala.
« Les Sigala ont quitté le pays parce qu’ils ont trahi la confiance que l’État leur avait accordée », a expliqué Maried Rodríguez, l’une des responsables présentes dans ce processus qu’ils appellent « La Molienda », qui signifie l’entrée de gandolas pleines de canne à sucre pour être avalées par un immense récipient et transformées en sucre raffiné.
Autour des gandolas, en plein soleil, se rassemblaient ouvriers, dirigeants, alliés et fonctionnaires, venus assister à un événement qui n’avait plus lieu depuis neuf ans.
Une fois l’usine abandonnée, l’État l’a remise aux travailleurs, qui à leur tour se sont associés à l’Empaquetadora Las Nieves pour relancer les opérations de l’entreprise, le tout sur la base de l’article 149 de la Loi Organique des Travailleurs. « Cette alliance est née après 13 tentatives et c’est celle qui a prospéré », a commenté Rodríguez en faisant des allers-retours pour superviser le processus de mouture.
« Cette alliance a été approuvée par tous les travailleurs: ils ont cru au projet », ajoute la députée Ilenia Medina (Patria Para Todos), présente au redémarrage de la Meunerie.
L’alliance pour la récupération de la centrale a débuté avec 23 travailleurs et en compte actuellement 275. La réactivation comprend également le rétablissement des relations avec les producteurs de canne à sucre de la vallée du Río Turbio, dont les récoltes sont amenées à la centrale. Pour réaliser le test de mouture vendredi dernier, ils ont travaillé avec 213 producteurs de canne à sucre de la région, dont le rendement dans les meilleurs moments était de 110 tonnes pour chaque hectare planté. Ils obtiennent actuellement 50 tonnes par hectare, en raison de la paralysie de la meunerie subie depuis 2019.
Mais le directeur précise que l’usine raffine déjà depuis 3 ans du sucre pour le marché vénézuélien, avec des matières premières importées. « Au cours de ces trois années, nous avons produit 83 mille tonnes de sucre raffiné », a-t-il déclaré. C’est pourquoi la meunerie de ce vendredi signifie la réactivation de la campagne de Larense avec la canne à sucre. Avec cette récolte qui a commencé vendredi et se terminera à la mi-avril, l’usine vise à produire 6 mille tonnes de sucre raffiné, a déclaré Rodríguez.
Le conflit
Le déchargement du lot de canne à sucre s’est poursuivi jusqu’à ce que le remplissage du train de broyage, qui a une capacité de broyage de 100 tonnes par heure, soit terminé ; processus qui a été photographié et filmé par les personnes présentes.
Wills Rangel, président de la Centrale socialiste bolivarienne des travailleurs du Venezuela (Cbst), observait la façon dont les camions se vidaient. Rangel est au courant des derniers mouvements survenus à l’usine sucrière Río Turbio, c’est-à-dire la protestation de ses travailleurs contre la nomination d’un nouveau conseil administratif spécial composé de Jhonny Jesús Pérez Montilla, Gerardo Andrés Quintero Meneses et María Carolina Fernández Marcano. Ils ont déclaré dans des documents que ces personnes, désignées par le ministère du Travail, n’avaient aucun lien avec l’Azucarero Central.
Rangel dit en premier lieu que l’alliance entre le secteur privé et l’État vénézuélien est un « acte héroïque » car elle implique des hommes d’affaires qui ont investi dans des temps difficiles pour le pays et des travailleurs qui ont enduré. « Nous sommes là pour aider par tout notre possible à faire avancer ce dossier », a commenté Rangel, qui a rappelé que le pays a connu 18 trimestres consécutifs de croissance économique, due aux « travailleurs engagés » et au « capital risqué ».
En ce qui concerne la question de la protestation contre la nomination du nouveau Conseil administratif spécial, dont les membres n’ont pas assisté vendredi au début de la meunerie, Wills Rangel a expliqué qu’il avait reçu des informations à ce sujet et qu’il s’était engagé à intervenir.
« Je m’étais engagé à parler avec le ministre du Travail (Eduardo Piñate), car c’est le produit de l’article 149 de la Loi Organique des Travailleurs, qui permet au ministère de nommer un comité directeur », a déclaré le président du centre qui rassemble le plus grand nombre de travailleurs au Venezuela. »Nous allons régler cela pour défendre la situation des travailleurs et clarifier ce qui doit être clarifié ; parce qu’évidemment il y a beaucoup d’expérience ici et dans ces processus d’embauche de la part des travailleurs, il doit y avoir ceux qui ont le plus d’expérience, ceux qui sont le plus engagés, ceux qui croient en ce processus », a-t-il conclu.
La Chambre Venezuela-Turquie (Caveturk) était au début du débat, représentée par son président Hayri Kucukyavuz, qui a exalté la croissance des échanges commerciaux entre les deux nations ces derniers temps.
« Ce que nous avons vu aujourd’hui est très intéressant: les trois secteurs fondamentaux unis, forts, comme le secteur agricole, les travailleurs et l’investissement privé », a commenté l’homme d’affaires turc, qui a appelé à prendre soin de ces trois facteurs de production.
Kucukyavuz a déclaré que le début de la mouture à la sucrerie, avec la réception de la matière première, ratifie l’alliance entre l’Empaquetadora Las Nieves, les travailleurs et l’État vénézuélien.
Le maire de Palavecino (Cabudare), une municipalité de Larense où se trouve l’usine sucrière, Derby Guedez, a souligné que le démarrage de l’usine se traduit par le renforcement de la souveraineté alimentaire du Venezuela.
»C’est une grande victoire, car ici il y a une ville qui continue à renforcer l’appareil productif, en fonction de ses capacités. Le commandant Chávez a parlé un jour de développement endogène ; « Il faudrait le reprendre », a conclu le maire de Cabudare en sortant à la fin de l’événement à l’intérieur de l’usine sucrière Río Turbio.
