L’orbiteur lunaire sud-coréen Danuri, lancé dans l’espace avec l’aide de la fusée américaine SpaceX Falcon 9, est entré avec succès en orbite autour de la Lune, a rapporté le ministère sud-coréen des Sciences et des TIC.
L’appareil a été lancé le 5 août depuis Cap Canaveral sur le territoire américain, et depuis lors, il vole en suivant la trajectoire désignée.
« Après avoir quitté la Terre le 5 août, Danuri a atteint la Lune en toute sécurité après un voyage de 145 jours (…). J’annonce le lancement réussi du premier orbiteur lunaire sud-coréen », a déclaré le vice-ministre des Sciences et des TIC du pays, Oh Tae-seog.
Selon le responsable, l’appareil a fonctionné trois manœuvres pour entrer en orbitedont le dernier a eu lieu le 26 décembre.
Le 27 décembre, il a été confirmé que l’appareil vole actuellement autour de la Lune à une vitesse de 1,62 kilomètre par seconde et maintient une hauteur d’environ 100 kilomètres, effectuant un tour complet autour du satellite terrestre environ toutes les deux heures.
À partir de janvier, Danuri commencera sa mission d’un an, qui consiste à mesurer le relief, la force magnétique, les rayons gamma et d’autres caractéristiques de la surface lunaire avec des instruments embarqués. L’orbiteur identifiera également les sites d’atterrissage potentiels pour les futures missions lunaires.
Il s’agit de la première mission spatiale sud-coréenne à être effectuée en dehors de l’orbite terrestre.
