Un demi-degré de plus sur le thermomètre dans ce cas fait une énorme différence : avec un réchauffement de 2 °C, environ 99 % des récifs coralliens d’eau chaude (tropicale) du monde risquent de disparaître, contre 70 à 90 % dans le scénario de 1,5 ºC, selon un rapport spécial du GIEC, publié en 2018. « Deux degrés de réchauffement, pour les récifs coralliens, c’est un génocide », résume l’océanographe Miguel Mies, chercheur associé à l’Institut d’océanographie (IO) de l’USP et coordinateur de recherche pour le projet Coral Vivo. Dans ce scénario, les événements mondiaux de blanchissement de la masse corallienne, qui jusqu’à récemment étaient sporadiques, commenceront à se produire chaque année à partir de 2045, selon les projections d’un rapport spécial du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), publié en novembre 2021. « Vous entrez dans un état de stress thermique constant ; et alors la mortalité augmentera de manière significative. Il n’y a pas de corail qui puisse tenir. »
C’est un processus continu. Des études suggèrent que la moitié de la couverture corallienne de la planète a disparu au cours des 30 dernières années.
« Aujourd’hui plus que jamais, les écosystèmes des récifs coralliens sont une priorité environnementale mondiale, nécessitant une attention immédiate compte tenu des menaces de développement non durable et de changement climatique », a déclaré l’un d’eux. rapport de l’International Society of Coral Reefs (ICRS), publié en juillet, dans le but d’apporter un appui technique aux prochaines discussions sur le sujet dans le cadre des Nations Unies. « L’année prochaine et la prochaine décennie offrent probablement la dernière chance aux entités internationales, nationales, régionales et locales de travailler en synergie pour changer la trajectoire des récifs coralliens de » vers l’effondrement mondial « à » aller vers une récupération lente mais régulière « . »
Une rapport conjoint, publié en juin par le GIEC et la Plateforme intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), pointe également les récifs coralliens comme l’un des écosystèmes les plus menacés de la planète, dont la protection est une priorité à la fois pour la préservation du climat et la biodiversité mondiale.
