Le Venezuela propose de rompre les liens avec Madrid après que le Congrès espagnol a voté pour reconnaître Edmundo González, le chef de l'opposition qui a défié Nicolás Maduro lors des élections de juillet, comme président élu de la nation latino-américaine.
Le président de l'Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a appelé mercredi à la suspension des relations politiques et économiques du Venezuela avec l'Espagne, notamment activités consulaires, voyages aériens et toute entreprise avec des entreprises espagnoles.
« Cet outrage est inacceptable“, a déclaré Rodríguez dans un discours à l’Assemblée nationale. « Il n'est pas nécessaire d'avoir des relations diplomatiques avec un pays qui ne nous respecte pas».
Ces mesures de représailles menacent d'isoler davantage le Venezuela, alors que Maduro s'en prend aux pays qui ont remis en question la légitimité de l'élection présidentielle du 28 juillet ou rejeté sa prétention de victoire, notamment les États-Unis, le Chili et l'Argentine.
Cet appel intervient quelques jours seulement après que le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a accordé l'asile à González, qui a fui le Venezuela après que Maduro ait ordonné son arrestation. Caracas réprime l'opposition depuis qu'elle a présenté la preuve que González avait largement remporté l'élection présidentielle.
La décision de Caracas place également Sánchez, déjà critiqué dans son pays pour sa trop grande indulgence envers Maduro, dans une position de plus en plus difficile. Pour l'instant, le premier ministre s'est montré peu disposé à prendre en compte l'initiative de reconnaître González comme président élu et son ministère des Affaires étrangères a déclaré qu'il étudiait la question.
Le Venezuela abrite une importante communauté de citoyens et descendants espagnols. Repsol SA produit activement du pétrole et du gaz et exporte du brut du pays dans le cadre d'une coentreprise avec la société publique PDVSA. La compagnie aérienne espagnole Iberia SA et Air Europa proposent également des vols directs entre Madrid et Caracas. Parmi les entreprises espagnoles ayant des activités au Venezuela figurent BBVA, Telefónica SA et Meliá.
Le président du gouvernement espagnol, le socialiste Pedro Sánchez, a reçu jeudi le candidat de l'opposition vénézuélienne Edmundo González Urrutia, arrivé à Madrid pour demander l'asile, dans un contexte de tensions croissantes qui mettent les relations entre les deux pays à rude épreuve.
« Je souhaite chaleureusement la bienvenue dans notre pays à Edmundo González Urrutia, que nous saluons, témoignant ainsi de l'engagement humanitaire et de la solidarité de l'Espagne avec les Vénézuéliens.« , a écrit Pedro Sánchez sur le réseau social
« L'Espagne continue d'œuvrer en faveur de la démocratie, du dialogue et des droits fondamentaux du peuple frère du Venezuela« , a ajouté Sánchez, qui a reçu González Urrutia cinq jours après que ce dernier a atterri dimanche dans la capitale espagnole à bord d'un vol de l'armée de l'air espagnole, après un mois de clandestinité.
Lors de la réunion, González Urrutia a remercié Sánchez pour son «intérêt » par « le rétablissement de la démocratie » au Venezuela, et a garanti son « détermination à poursuivre la lutte pour faire respecter la volonté souveraine du peuple vénézuélien exprimée le 28 juillet par plus de 8 millions d'électeurs« , selon ce qu'il a dit dans un message envoyé aux journalistes.
Sánchez, dont le gouvernement, conformément à la position de l'Union européenne, exige que les résultats électoraux des élections vénézuéliennes soient rendus publics, mais sans reconnaître la victoire de González Urrutia, avait exprimé son désir de recevoir l'opposant après son retour d'un tournée en Chine, qui a eu lieu tôt jeudi matin.
Nicolás Maduro, au pouvoir depuis 2013, a été proclamé réélu pour un troisième mandat de six ans par le Conseil national électoral (CNE), sur fond de plaintes pour fraude de l'opposition, qui prétend que son adversaire a remporté l'élection.
La réunion de jeudi s'est déroulée dans un contexte de relations en suspens entre les deux pays, après que mercredi le président du Parlement vénézuélien, Jorge Rodríguez, a proposé de rompre les relations diplomatiques, consulaires et commerciales avec le pays européen.
« Que tous les représentants de la délégation du gouvernement du Royaume d'Espagne et tous les consulats et tous les consuls partent d'ici et nous apporterons les nôtres de là !« , a crié Rodríguez, qui a demandé à la Commission législative de politique étrangère d'approuver une résolution, qui devrait ensuite être revalidée lors de la séance plénière de la chambre.
Rodríguez a ainsi réagi à une proposition approuvée mercredi par le Congrès espagnol, à la demande de l'opposition de droite et contrée par le Parti socialiste de Sánchez, visant à demander au gouvernement de reconnaître la victoire de González Urrutia le 28 juillet.
La proposition n’est pas contraignante, elle n’oblige donc pas Sánchez.
Dans un nouveau message, González Urrutia a remercié le vote au Congrès et «à toutes les forces politiques espagnoles qui luttent activement» pour votre reconnaissance.
« Mon engagement envers le mandat que j'ai reçu du peuple souverain du Venezuela est inaliénable (…) Le combat dure jusqu'au bout», a-t-il ajouté.
Lorsque le Congrès espagnol a commencé à débattre de la proposition mardi, des centaines de Vénézuéliens ont manifesté devant le Parlement, parmi lesquels la fille de González Urrutia.
On estime que quelque 280 000 Vénézuéliens vivent en Espagne, parmi lesquels plusieurs dirigeants de l'opposition. Ce chiffre n'inclut pas ceux qui ont acquis la nationalité espagnole.
Jorge Rodríguez a accusé le pays européen de devenir «abri » de « meurtriers« , « putschistes » et « violent».
La justice vénézuélienne, accusée de servir le chavisme, recherchait González Urrutia pour divers délits, notamment pour la diffusion de copies des documents électoraux sur un site Internet qui lui attribue la victoire électorale.
Face à la possibilité d’une rupture des relations, la porte-parole du gouvernement espagnol, Pilar Alegría, a déclaré jeudi aux journalistes que son pays a «intérêt » dans « travailler toujours pour maintenir les meilleures relations avec le peuple vénézuélien».
« L'ambassade au Venezuela travaille avec une normalité absolue», a-t-il ajouté.
Pour l’analyste vénézuélien Mariano de Alba, conseiller en relations internationales et en diplomatie, si la rupture devait se concrétiser, « cela confirmerait que le gouvernement Maduro est prêt à s’isoler de l’Occident pour rester au pouvoir ».
Pour l’Espagne, de son côté, la rupture enlèverait »capacité à influencer le gouvernement Maduro à un moment où cela est précisément nécessaire», a-t-il déclaré à l'AFP.
