Au cours de la dernière décennie, les Latinos de l’Arizona ont réagi à une répression sévère contre les immigrants en construisant une machine électorale qui a contribué à propulser les démocrates au pouvoir, transformant un ancien bastion républicain en l’un des États les plus compétitifs.
La force de ce mouvement sera mise à l’épreuve lors des élections de mardi, lorsque les démocrates bénéficieront d’un solide soutien des Latinos pour les aider à surmonter les inquiétudes concernant l’économie.
Les démocrates craignent que sa position parmi les Latinos ne glisse. Le parti a subi des pertes surprenantes en 2020 dans des endroits comme le sud de la Floride, où les immigrants de Cuba et du Venezuela ont tendance à être plus conservateurs, et le sud du Texas. En Arizona, où les Latinos ont tendance à être des immigrants plus jeunes et plus récents, ils peuvent être décisifs dans la bataille pour le contrôle du Sénat et dans une course cruciale au poste de gouverneur, rapporte AP.
« La question est de savoir si les jeunes électeurs latinos se rendront aux urnes ? Parce que c’est vraiment ce qui déterminera probablement si nous franchissons ou non la ligne », a déclaré Rubén Gallego, un membre du Congrès démocrate qui représente les quartiers à majorité latino du sud et de l’ouest de Phoenix.
Le sénateur démocrate Mark Kelly compte sur ces électeurs latinos pour l’aider à répéter sa victoire lors d’une élection spéciale il y a deux ans. Idem Katie Hobbs, la candidate au poste de gouverneur, alors que les démocrates tentent de remporter la plus haute fonction de l’État pour la première fois depuis 2006.
Le vote latino et les démocrates
Les Latinos, environ un tiers de la population de l’Arizona, représentaient moins d’un cinquième des électeurs en 2020, mais ont longtemps favorisé les démocrates avec leur soutien. Même constat au Nevada, où Catherine Cortez-Masto, première femme hispanique élue au Sénat, est l’une des démocrates les plus menacées de l’hémicycle.
Les démocrates qui regardent le vote anticipé disent que la participation dans les régions latino-américaines est en retard par rapport aux régions blanches de l’Arizona.
Ce n’est pas nécessairement une cause d’inquiétude, a déclaré Gallego. Lors des élections de mi-mandat de 2018, les jeunes Latinos ont attendu la dernière minute pour voter ou renvoyer leur bulletin de vote par courrier, a-t-il déclaré. En fin de compte, ils ont contribué à la victoire de Kyrsten Sinema, le premier démocrate à remporter une course au Sénat de l’Arizona en deux décennies.
Donald Trump a fait des progrès dans sa candidature à la présidentielle de 2020, augmentant sa part du vote latino de 28% en 2016 à 38%, selon une analyse des électeurs validés par le Pew Research Center.
Ce n’était pas suffisant pour réélire Trump, mais les gains parmi les Latinos ont aidé le GOP à remporter des sièges au Congrès, en particulier dans le sud du Texas et en Floride.
En Arizona, de jeunes Latinos se sont organisés à la suite d’une loi de 2010 qui obligeait la police à vérifier le statut d’immigration de toute personne soupçonnée de se trouver illégalement dans le pays. Cette décision a été le catalyseur d’une vague de lois à travers le pays pour sévir contre les immigrants.
Les dirigeants de ce mouvement occupent désormais des postes importants : Gallego est au Congrès et Raquel Terán est sénatrice d’État et présidente du Parti démocrate de l’Arizona.
Les Latinos font partie intégrante de la coalition qui a amené l’Arizona sur le territoire. Les démocrates peuvent gagner mais ne peuvent pas sauver l’État par eux-mêmes, a déclaré Brendan Walsh, codirecteur politique de Unite Here Local 11 et de son groupe politique affilié, Worker. Énergie.
« Si nous amenons les Latinos à se comporter comme nous le souhaitons mais perdons du terrain dans les banlieues, nous perdons », a déclaré Walsh. «Mais il n’y a pas de nombre de votes que nous pouvons obtenir dans les banlieues qui compensent la diminution du nombre d’électeurs latinos. Nous avons besoin qu’il soit fantastique pour gagner. »
Les travailleurs de l’hôtellerie et de la restauration Unite Here font campagne six jours par semaine, en se concentrant sur le fait d’attirer des électeurs noirs et latinos qui ont déclaré soutenir Hobbs et Kelly mais qui pourraient avoir besoin d’un coup de pouce supplémentaire pour voter, a-t-il déclaré.
« Nous faisons vraiment des recherches pour trouver de nouveaux supporters, mais aussi pour nous assurer que les personnes qui nous ont dit ces dernières semaines qu’ils étaient des supporters de Hobbs vont voter », a-t-il déclaré.
L’économie peut jouer contre les démocrates
Les républicains pensent que la hausse des prix et l’anxiété économique leur donnent l’occasion de faire valoir aux Latinos qu’ils ne peuvent pas se permettre le leadership démocrate. Les républicains ont travaillé de manière agressive pour lier les candidats démocrates au président Joe Biden, qui est impopulaire en Arizona. Il n’est pas allé en Arizona dans le cadre de son élan aux élections tardives, bien que la première dame Jill Biden ait fait campagne dans l’État samedi pour Kelly et Hobbs.
« Les Hispaniques se soucient des emplois. Ils sont contre l’inflation. Ils veulent une frontière sécurisée », a déclaré le sénateur républicain Rick Scott de Floride, qui dirige la branche de campagne du Sénat GOP, après un événement le mois dernier au bureau de sensibilisation Latino du parti à Phoenix. « Ils veulent que leurs enfants reçoivent une bonne éducation. Les Hispaniques en ont assez que le système scolaire public veuille enseigner à leurs enfants la théorie critique de la race.
Les démocrates soulignent l’opposition du candidat républicain au Sénat, Blake Masters, à une voie vers la citoyenneté pour les « rêveurs », des jeunes introduits illégalement dans le pays alors qu’ils étaient enfants. Les démocrates citent également sa promotion de la théorie du complot raciste selon laquelle les démocrates utilisent l’immigration pour remplacer les Américains.
Masters a déclaré que son accent sur la sécurité des frontières résonnait avec la plupart des Latinos.
« Les électeurs latinos à qui j’ai parlé en ont assez de la grande ouverture de la frontière sud », a déclaré Masters. « Ces gens sont ravis de voter républicain en novembre. Ils sont venus légalement. Ce pays accueille les immigrants lorsqu’ils viennent légalement, mais le montant exact de l’immigration illégale est de zéro. »
Dans la course au poste de gouverneur, Lake a saisi un moment de l’apparition de Hobbs lors d’un forum de candidats parrainé par la Chambre de commerce hispanique des États-Unis. Interrogé sur ce qu’il a appris de la communauté latino-américaine, Hobbs s’est figé et a eu du mal avec une réponse maladroite mentionnant qu’elle aime « pratiquer mon espagnol » avec sa belle-sœur latina.
«Elle a bégayé et bégayé à travers une question de softball sur ce qu’elle a appris de la communauté latino-américaine. Rien ne m’est venu à l’esprit », a déclaré Lake lors d’une conférence de presse le mois dernier.
Lorsqu’on lui a demandé de répondre elle-même à la question, Lake a déclaré que son mari et sa fille étaient latinos.
« Ce sont les plus travailleurs, dévoués à leur famille », a déclaré Lake à propos des Latinos. « Ils nous montrent qu’il y a un équilibre dans la vie : quand vous mettez votre foi en Dieu, aimez votre famille, travaillez dur, vous pouvez avoir ce rêve américain. »
Hobbs a donné la priorité à la sensibilisation des Latinos ces dernières semaines. Elle a passé un week-end à visiter des communautés latino-américaines et la semaine dernière, elle a rencontré des propriétaires d’entreprises latino-américaines.
« Vous ne pouvez pas séparer la culture latino de l’Arizona et de qui nous sommes en tant qu’État », a déclaré Hobbs à l’Associated Press. « J’ai beaucoup pensé aux personnes avec qui j’ai travaillé dans ma carrière de travailleuse sociale et aux choses que j’ai apprises, en particulier des femmes latines avec lesquelles j’ai eu l’occasion de travailler au refuge pour victimes de violence domestique. »
Hobbs était assistante sociale et dirigeante d’un refuge pour victimes de violence domestique avant de se tourner vers la politique en 2010, lorsqu’elle a été élue à l’Assemblée législative. Elle est maintenant secrétaire d’État pour l’Arizona.
Pour Felipa Álvarez de Guadalupe, une petite communauté latino-américaine à quelques kilomètres seulement de l’endroit où Hobbs a grandi à Tempe, aucun rayonnement de Lake ne peut surpasser son étreinte de Trump.
« À mon avis, Kari Lake est le larbin de Trump », a déclaré Alvarez. « Quand Trump l’a approuvée, oubliez ça, vous êtes hors de propos pour moi. »
