30 mai 2021 à 10h12
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Salle de presse d’El País
Le triomphe de Zipaquireño Egan Bernal dans le Giro d’Italie ce dimanche s’ajoute à une longue liste de victoires pour le cyclisme colombien dans les principales courses sur route du monde.
Les pédales colombiennes ont commencé à être remarquées dans le monde entier en 1971, par Martín Emilio ‘Cochise’ Rodríguez, lorsque l’Antioqueño a remporté la poursuite individuelle de 4000 mètres dans le championnat du monde de cyclisme à Varèse, en Italie.
Neuf ans plus tard, en 1980, le Santander Alfonso Flórez (RIP) montait sur la plus haute marche du podium du Tour de L’Avenir.
Le Dauphiné Libéré, connu aujourd’hui sous le nom de Critérium del Dauphiné, fait également partie des triomphes colombiens. Le premier à l’emporter a été Martín Ramírez de Bogotá, qui a battu Bernard Hinault et Greg LeMond, deux monstres à pédales, lors de l’édition 1984.
Le goût de la victoire de cette course n’avait pas fini de passer et en 1985, Martín Ramírez a célébré à nouveau, cette fois au Tour de L’Avenir.
En 1987 vient le premier triomphe d’un Colombien dans l’une des trois grandes courses cyclistes. Lucho Herrera, le «Jardinerito» de Fusagasugá, a rendu compte de ses excellentes conditions de grimpeur et a remporté le titre du Tour d’Espagne.
Un an plus tard, en 1988, Lucho Herrera obtient le deuxième Dauphiné Libéré pour le cyclisme colombien.
En 1991, Lucho Herrera appose à nouveau sa signature en tant que vainqueur du Dauphiné Libéré, montrant qu’il a la mesure précise de cette compétition française.
Un Antioqueño, Santiago Botero, a frappé au championnat du monde 2002, dans le contre-la-montre, qui est devenu la première médaille d’or pour la Colombie dans ce type de compétition sur route.
Lors de l’essai routier de la Coupe du monde de cyclisme des moins de 23 ans, en 2008, Fabio Duarte de Cundinamarca a été sacré champion, à Varèse, en Italie.
Dans le record du cyclisme colombien, un titre apparaît à nouveau dans le Tour de L’Avenir, cette fois au nom de Nairo Quintana, un homme de Boyacá qui, à l’époque, était presque anonyme et a utilisé cette victoire comme lettre d’introduction, en 2010.
À peine un an s’est écoulé pour qu’un autre Colombien se hisse au sommet de cette compétition. Esteban Chaves a donné une nouvelle joie à la Colombie avec la quatrième couronne du Tour de L’Avenir dans l’édition 2011.
En 2012, Rigoberto Urán d’Antioquia a reçu la médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Londres, dans l’épreuve sur route. Car rien n’a échappé à l’or à «Rigo».
Miguel Ángel López, connu sous le nom de « Supermán », a volé sur les routes de France en 2014 pour donner à la Colombie son cinquième titre du Tour de L’Avenir.
Il a fallu 27 ans à un coureur colombien pour remporter à nouveau l’une des grandes courses. C’était Nairo Quintana, en 2014, quand il s’est montré au monde comme le meilleur grimpeur, en restant avec le Giro. Dans cette édition de l’épreuve italienne, Rigoberto Urán était finaliste.
Le succès de Nairo a duré deux ans plus tard, quand en 2016 il a soulevé le trophée qui l’a accrédité comme le meilleur du Tour d’Espagne, tout comme Lucho Herrera en 1987.
En 2017, un garçon de Zipaquirá est apparu sur la scène, à pas de géant, dont la certification était le titre du Tour de L’Avenir (sixième du cyclisme colombien). Egan Bernal, son nom est.
Bernal a continué d’étirer sa légende en 2019, devenant le premier Colombien à remporter la compétition la plus importante au monde, le Tour de France. Et ce dimanche, il a ajouté un autre «grand» à son palmarès, le Giro d’Italia, où il a repris le «maillot» rose presque du début à la fin. Et ça va, cette saison, pour le Tour d’Espagne. Egan rêve d’être le meilleur cycliste de l’histoire de la Colombie. Ça y va. Pour certains, c’est déjà le cas.
