04 janvier 2021 – 08h52
Agence AFP
Le Royaume-Uni est devenu lundi le premier pays à utiliser le vaccin britannique AstraZeneca / Oxford contre le covid-19, dans lequel il a placé ses espoirs de surmonter une pandémie incontrôlée qui a contraint de nombreuses écoles à fermer.
Avec plus de 75000 décès, le Royaume-Uni est l’un des pays d’Europe les plus durement touchés par le coronavirus. Près de 55 000 personnes ont été testées positives au cours des dernières 24 heures, dépassant le seuil de 50 000 pour la sixième journée consécutive, selon les données officielles de dimanche.
Le pays, qui a déjà inoculé à un million de personnes le vaccin développé par Pfizer / BioNTech, qui a également été le premier au monde à approuver, fait face à une nouvelle vague d’infections depuis la découverte en décembre d’une nouvelle souche du coronavirus entre 40% et 70% plus transmissibles que les précédents.
Près de 80% de la population anglaise est reconfigurée et le retour à l’école après les vacances de Noël a dû être annulé dans de nombreux endroits, notamment à Londres et dans le sud-est de l’Angleterre, particulièrement touchés par l’augmentation des infections.
Ainsi, les élèves du primaire et du secondaire ne retourneront pas en classe pendant une ou deux semaines, selon les cas. L’opposition travailliste, cependant, fait pression sur le gouvernement conservateur de Boris Johnson pour forcer la fermeture des écoles dans tout le pays.
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Accélérer la vaccination
Dans ce contexte, la distribution du vaccin AstraZeneca / Oxford, « réalisation fantastique » de la science britannique selon Johnson, moins chère et plus facile à conserver que la précédente, dont le pays a déjà commandé 100 millions de doses, est apparue lundi. comme seule raison d’espérer.
Brian Pinker, un retraité britannique de 82 ans qui a besoin de dialyse en raison d’un problème rénal, a reçu ce vaccin « national » à l’hôpital Churchill de l’Université d’Oxford, a rapporté le service de santé publique, NHS, précisant qu’il a déjà 520 000 doses prêtes à être distribuées.
Le visage couvert d’un masque, Pinker, un ancien agent d’entretien de la ville, a retroussé son polo devant les caméras pour l’infirmière en chef de l’hôpital Oxford Churchill pour lui faire l’injection.
« Je suis très heureux de recevoir ce vaccin contre le covid aujourd’hui et très fier qu’il ait été inventé à Oxford », a-t-il déclaré.
« Ce vaccin signifie tout pour moi, dans ma tête c’est le seul moyen de retrouver une vie normale », a-t-il déclaré.
Pour l’infirmière Sam Foster, «ce fut un réel privilège d’avoir pu administrer le premier vaccin Oxford / AstraZeneca ici à l’hôpital Churchill, à quelques centaines de mètres de l’endroit où il a été développé».
Espacer les deux doses
Brian « était super. Il avait hâte de l’administrer. Il n’a pas hésité et a dit qu’il n’avait rien ressenti après la ponction. C’est un patient formidable et un grand défenseur de ce vaccin », a ajouté Foster.
Selon des scientifiques britanniques, le vaccin offre une protection à partir de 22 jours après la première injection et pendant au moins trois mois.
Pour cette raison, et pour toucher une population la plus large possible, les autorités sanitaires anglaises ont décidé d’espacer considérablement, jusqu’à 12 semaines au lieu des 3 initialement prévues, l’administration des deux doses nécessaires.
Plus de 21000 personnes ont été hospitalisées pour des symptômes graves du COVID-19 en Angleterre la semaine dernière, dépassant les pires niveaux enregistrés lors de la première vague de la pandémie en avril.
Bien que Johnson continue d’insister sur le maintien de son système de restrictions locales, il a dû admettre dimanche dans un programme politique de premier plan de la BBC la nécessité de reconnaître «l’impact de la nouvelle variante du virus».
« Nous devrons peut-être faire des choses dans les semaines à venir qui seront plus difficiles dans diverses régions du pays. » La fermeture totale des écoles, mesure adoptée fin mars lors de la première vague de la pandémie, «fait partie de ces choses», a-t-il prévenu.