En tout cas, Silvano Raia souligne que ce qui s’est passé lors de la greffe d’un cœur de porc à un humain dans le Maryland « a représenté une étape importante dans l’évolution de la transplantation d’organes »
Ils ont été identifiés, en patient ayant reçu du cœur de porc, dans le Maryland (Etats-Unis), et décédé deux mois après l’intervention chirurgicale, des signes d’un virus animal (cytomégalovirus). Sur cette base, les études devraient s’attacher à identifier, avant la xénotransplantation, la présence de ce type de virus dans l’organe et à utiliser des animaux non infectés.
Professeur Silvano Raia, titulaire de Chirurgie Clinique à l’USP School of Medicine, USP Journal on the Air 1ère édition, a rappelé qu’au Brésil, 1 780 personnes sont mortes sur la liste d’attente d’organes et que, selon l’Organisation internationale des greffes, une personne meurt par manque d’organes toutes les 30 secondes. « La xénotransplantation vise à transplanter des organes d’animaux chez l’homme et ainsi mettre fin à la liste d’attente. »
En 2021, le Administration des aliments et des médicaments (FDA) a autorisé la xénotransplantation d’un patient du Maryland, qui n’avait pas d’autre choix et était déjà affaibli. Selon Raia, « ce n’était certainement pas le meilleur choix pour le premier cas », mais la FDA n’autorise les nouvelles méthodes que dans la mesure où elles ont déjà été expérimentalement réussies chez les animaux et chez les patients qui « n’ont pas d’autre alternative capable d’empêcher leur évolution vers la mort en peu de temps ». période de temps ».
Le professeur souligne également que, pour mieux interpréter la cause du décès de ce patient, il faut considérer que « Dr. Muhammad Mohiuddin, premier assistant du Dr. Barteley Griffith dans la chirurgie pionnière, a obtenu, en 2016, une survie de 945 jours chez un babouin, manifestement en bon état général, soumis à une xénotransplantation de cœur porcin similaire à celle pratiquée dans le Maryland ».
Infection à cytomégalovirus
En 2008, l’OMS a interdit la xénotransplantation jusqu’à ce qu’il soit prouvé que la transmission du cytomégalovirus, présent chez le porc, ne se produisait pas entre humains. L’expert souligne que cette interdiction a été levée par la possibilité, décrite par Church en 2014, d’inactiver dans le génome des porcs donneurs tous les loci, « petites régions […] où ces virus se trouvent et se multiplient ».
Cependant, dans le cas du Maryland, la société qui a fourni le porc pour la greffe n’a pas évalué le risque de contamination par le cytomégalovirus et le receveur d’organe a eu une infection systémique et est décédé. De là, le professeur pointe une autre étape supplémentaire à la xénotransplantation, précisément cette détection du virus dans les organes de porc. « Notre groupe, pour éviter le risque d’infection à cytomégalovirus, utilisera des cochons sauvages, provenant d’une île du sud de la Nouvelle-Zélande, sans contact avec d’autres porcs. »
Raia conclut en disant que toute recherche scientifique peut être comparée à ce qui se passe en alpinisme : « A chaque pas franchi, le grimpeur révèle un nouvel horizon qui peut montrer un obstacle non encore prévu ou un raccourci qui facilite son chemin vers le but final ». C’est ce qui s’est passé avec la xénotransplantation cardiaque pratiquée dans le Maryland, qui « a représenté une étape importante dans l’évolution de la transplantation d’organes », ajoute-t-il.
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