Souvent, lorsque nous voyons des informations liées aux pays du continent africain, elles sont liées aux différents conflits existants et aux difficultés financières rencontrées par la population locale. Et quelle en serait la raison?
Pour comprendre la situation actuelle sur le continent et la puissance économique des pays européens, il est important de connaître le processus impérialiste qui a eu lieu au XIXe siècle et qui, encore aujourd’hui, influence directement les relations de pouvoir sur la scène mondiale et met en évidence les inégalités entre les différentes régions du monde.
Dans ce texte, nous parlerons de la manière dont ce processus s’est déroulé et de ses conséquences pour l’Afrique aujourd’hui.
Qu’est-ce que l’impérialisme?
L’impérialisme – également connu sous le nom de Néocolonialisme – c’était une façon de domination économique, politique et sociale par les puissances industrielles européennes sur les pays africains et asiatiques au XIXe siècle. Cette domination s’est produite en raison de la poursuite incessante du profit, puisque l’Europe traversait la deuxième révolution industrielle et avait besoin de matières premières, d’une main-d’œuvre bon marché et d’un marché de consommation, les recherchant ainsi dans d’autres régions du globe.
Avec sa richesse en minéraux précieux et ses réserves de pétrole, le continent africain est rapidement devenu attractif pour les pays européens. Il est à noter que ce processus s’inscrit dans le contexte capitaliste – plus précisément dans le contexte du capitalisme industriel – après tout, la production industrielle de masse était la priorité pour faire fonctionner le système de consommation, c’est pourquoi, alors, les puissances européennes ont commencé à contester les territoires africains au XIXe siècle.
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Le traité de Berlin et la division du continent africain
En ce qui concerne l’impérialisme, on ne peut pas oublier Traité de Berlin, car c’était le facteur déterminant de la division du continent africain entre les pays européens.
Connu comme «L’avenir de l’Afrique», le Traité de Berlin était une rencontre entre les puissances impérialistes de l’époque (Allemagne, Angleterre, États-Unis, Espagne, Portugal, Belgique, Hollande, etc.), et reposait sur la volonté des pays participants d’acquérir des territoires sur le continent africain. Ce traité a eu lieu dans la ville de Berlin (actuelle capitale de l’Allemagne), en 1884, et avait pour objectif initial la Domaine européen des routes fluviales africaines.
Au terme de l’accord, les régions d’Afrique ont été réparties entre les pays les plus puissants de l’époque, établissant ainsi les limites territoriales du continent tel que nous le connaissons aujourd’hui. Il est important de noter que toutes les nations participant au Traité n’ont pas reçu de territoires africains; cependant, il y avait un intérêt commun entre eux quant aux futurs accords commerciaux.
Les principaux pays qui possédaient les plus grandes portions de territoire sur le continent africain étaient les Angleterre et France. On peut identifier les traces impérialistes dans les pays colonisés principalement à travers les langues parlées (comme langues officielles ou non) par la population autochtone, comme l’anglais dans des pays comme l’Afrique du Sud, le Botswana, le Cameroun etc., et le français au Sénégal , Côte d’Ivoire, Guinée et quelques autres.
Il est important de souligner que la division inégale des territoires du continent africain entre les pays européens au XIXe siècle a été l’une des raisons de l’émergence de la Première Guerre mondiale en 1914. Chercher à accroître le pouvoir d’influence par la domination non seulement dans les nations colonisées, mais dans le monde dans son ensemble, des frictions ont été générées entre les puissances européennes, et plus tard l’une des plus grandes guerres jamais existantes.
Conséquences de l’impérialisme pour le continent africain
Prenons une analogie: imaginez que vous vivez dans une ville et que chaque quartier a ses propres coutumes et dirigeants locaux. À un certain moment, des gens arrivent d’un autre continent avec une culture complètement différente de celle à laquelle vous êtes habitués et prennent possession de cette région dans laquelle vous vivez, unifiant les lieux et mélangeant plusieurs quartiers, en ne faisant qu’un. C’est de cette manière que le partager le continent africain par les Européens: de manière désordonnée et sans tenir compte des différences ethniques des tribus locales.
Avec le mélange de tribus culturellement distinctes dans la même délimitation territoriale, des conflits sur le continent africain qui surviennent jusqu’à nos jours surgissent. Ces conflits vont des différends territoriaux entre tribus aux désaccords religieux. On peut dire que les pays européens ont contribué au processus d’établissement de ces conflits lors de la néocolonisation lorsque, par exemple, ils ont soutenu des chefs de certains groupes ethniques ou tribus pour contrôler une zone qui souhaitait exercer une influence. Quelques exemples contemporains sont: les conflits entre le Soudan et le Soudan du Sud et le génocide rwandais.
Outre les conflits ethniques existants, il existe également d’autres problèmes causés par le processus impérialiste du XIXe siècle dans les pays africains, comme par exemple la misère et les crises humanitaires vécues par la population locale.
Le manque de nourriture et de ressources de base pour la survie et le bien-être de la population africaine est l’un des plus grands défis à relever et qui démontre les inégalités continentales existantes. Selon les données de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), 257 millions de personnes ont faim en Afrique, ce qui représente environ 20% de la population totale du continent. Tel crises humanitaires actuelles, outre le climat du continent et des facteurs tels que les concentrations de pouvoir existantes, peuvent être liés au processus impérialiste puisque l’Europe était responsable de l’exploitation d’une grande partie des ressources du continent africain.
Justifications européennes de l’impérialisme
Pour justifier les actions de domination impérialiste sur l’Afrique et l’Asie, les Européens ont utilisé des arguments racistes, basés sur l’idéologie raciale européenne du XIXe siècle qui plaçait les habitants de l’Europe à un niveau de supériorité par rapport aux autres races, considérées comme inférieures. Parmi ces théories, nous mettrons en évidence les darwinisme social et le eugénisme.
Darwinisme social: courant de pensée basé sur la théorie de l’évolution des espèces de Charles Darwin, dans laquelle on croyait qu’il y avait des sociétés plus évoluées que d’autres, nécessitant l’intervention du «supérieur» dans le considéré comme «inférieur», pour qu’il y ait civilisation de l’endroit dominé.
Eugénisme: le mot eugénisme vient du grec et signifie «bien né». C’était un concept diffusé dans l’Europe du XIXe siècle et basé sur la sélection d’êtres humains ayant de «bonnes» caractéristiques génétiques, afin d’améliorer les générations futures. Ainsi, il y a eugénisme positif (dans lequel les individus ayant les meilleures caractéristiques sont encouragés à se reproduire) et eugénisme négatif (dans lequel il y a élimination de l’individu considéré comme inapproprié pour la société).
Le rôle des États-Unis dans le processus impérialiste
Les États-Unis étaient le seul pays d’Amérique à participer au Traité de Berlin en 1884; cependant, contrairement aux puissances européennes, elle n’occupait pas de territoires sur le continent africain, et son intérêt à l’époque était d’obtenir des traités commerciaux dans les régions africaines. Même ainsi, les États-Unis ont joué un rôle important pendant l’impérialisme au 19e siècle, exerçant leur influence sur régions d’Amérique.
Après la fin de la guerre civile américaine en 1865, les États-Unis se sont consolidés en tant qu’État national, devenant une puissance mondiale majeure en dehors de l’Europe. Avec le développement industriel, dans les années 1890, le marché intérieur n’était pas en mesure de consommer toute la production des États-Unis, la nécessité de s’ouvrir à la marché extérieur. Dès lors, le regard américain s’ouvre à d’autres régions du monde, plus précisément à l’ensemble de l’Amérique – puisque l’Afrique et l’Asie étaient déjà sous domination européenne – l’identifiant comme une zone possible de son expansion.
De cette manière, certaines applications des politiques américaines de domination du continent apparaissent: Doctrine monroe, avec la devise «l’Amérique pour les Américains», dans laquelle les États-Unis étaient positionnés contre l’ingérence de l’Europe dans les problèmes américains et la politique de la Gros bâton, qui a cherché à agir violemment pour s’immiscer sur le continent américain. Ces mesures imposées visaient à renforcer les États-Unis et à contrôler l’Amérique
Colonisation x Impérialisme
Les deux processus ont été menés dans le but de générer des profits pour les pays européens, de dominer et de soumettre les peuples autochtones de la région. Bien que similaires, il existe de grandes différences entre le processus de colonisation et le processus impérialiste. Comprenez ces différences ci-dessous:
La colonisation: se produisit aux XVe et XVIe siècles, les puissances européennes de l’époque étaient le Portugal et l’Espagne, le système actuel était le capitalisme commercial (mercantilisme), l’objectif principal était la recherche d’épices et de métaux précieux, aboutit à la colonisation de différentes régions du monde.
Impérialisme: a eu lieu au 19ème siècle, plusieurs pays européens ont participé (Allemagne, Portugal, Espagne, Angleterre, Belgique, Hollande etc.), le système actuel était le capitalisme industriel (contexte de la deuxième révolution industrielle), l’objectif principal était la recherche de nouveaux territoires pour l’extraction des matières premières, l’utilisation d’une main-d’œuvre bon marché et l’expansion du marché de consommation ont entraîné la division du continent africain entre les pays européens.
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Guide de l’étudiant: néocolonialisme
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