L’Inde a enregistré près de 315 000 nouveaux cas de COVID-19 en 24 heures, un terrible record du monde qui met les hôpitaux de New Delhi à la limite de leurs capacités et confrontés à une pénurie inquiétante d’oxygène médical.
La deuxième vague épidémique, attribuée principalement à une «double mutation» du virus mais aussi à des événements de masse récents, a une fois de plus mis en lumière le vieillissement du système de santé indien.
Le ministère indien de la Santé a signalé jeudi 314 835 nouveaux cas, un bilan quotidien qu’aucun pays n’avait enregistré jusqu’à présent.
Cela porte à 15,9 millions le nombre de personnes infectées en Inde depuis le début de la pandémie, ce qui en fait le deuxième pays le plus touché par le coronavirus, derrière les États-Unis et devant le Brésil (14,12 millions de cas).
Cependant, le Brésil, avec ses 212 millions d’habitants, a enregistré quelque 381 000 décès, soit le double de l’Inde, où vivent 1,3 milliard de personnes.
Au cours des dernières 24 heures, un total de 2 074 décès a également été enregistré, portant le bilan officiel de l’épidémie à près de 185 000 décès.
Cependant, le nombre de cas et de décès en proportion de la population est encore nettement plus faible en Inde que dans de nombreux autres pays.
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Pourquoi le gouvernement ne se «réveille-t-il pas»?
Plusieurs hôpitaux et cliniques de New Delhi ont lancé un appel désespéré au gouvernement central pour qu’il fournisse d’urgence des approvisionnements en oxygène à des centaines de patients bénéficiant d’une ventilation pulmonaire assistée.
Mercredi, la capitale a reçu 500 tonnes d’oxygène médical, bien moins que les 700 tonnes par jour actuellement nécessaires.
Le gouvernement de la mégalopole de 25 millions d’habitants a accusé les États voisins dirigés par le BJP, le parti du Premier ministre Narendra Modi, de retarder les approvisionnements.
Mercredi, la Haute Cour de New Delhi a ordonné au gouvernement de garantir l’approvisionnement en oxygène des hôpitaux à travers l’Inde.
« Nous ne pouvons pas laisser les gens mourir par manque d’oxygène […] mendier, emprunter et voler, mais fournissez-le », ont déclaré les juges, se demandant pourquoi le gouvernement« ne se réveille pas devant la gravité de la situation ».
Marché noir des médicaments
Il y a des proches de malades qui, impuissants, sont contraints de payer des prix exorbitants pour les médicaments et l’oxygène sur le marché noir, et les appels à l’aide prolifèrent également sur les réseaux sociaux.
Dans la ville nordique de Lucknow, Ahmed Abas, 34 ans, a acheté une bouteille d’oxygène de 46 litres pour 45 000 roupies, neuf fois le prix habituel.
« Ils m’ont demandé de payer à l’avance et de venir le chercher le lendemain », a déclaré Abas à l’AFP.
Une situation très similaire à celle vécue dans de nombreuses autres régions du pays.
Dans la ville de Patna, Pranay Punuj, une trentaine d’années, a reçu un appel au milieu de la nuit au cours duquel l’hôpital où sa mère était admise lui a dit qu’elle n’avait pas assez d’oxygène pour la soigner.
Le jeune homme a dû déplacer le ciel et la terre pour l’aider. « Plusieurs heures plus tard, nous avons réussi à obtenir un lit à un prix très élevé dans un hôpital privé, où nous l’avons transféré », a-t-il expliqué à l’AFP.
Les hôpitaux de l’État du Maharashtra et de sa capitale Mumbai, épicentre du rassemblement contre les coronavirus, doivent également faire face à de graves pénuries de médicaments.
« Nous payons pour la mauvaise gestion du gouvernement », a déclaré à l’AFP Ananya Bhatt, une étudiante de 22 ans. « Quel genre de pays laisse ses citoyens se noyer comme ça? »
Influenceurs dans la brèche
Sur les réseaux sociaux, des dizaines d’« influenceurs » se sont mis au travail et ont mis en place un réseau pour aider les personnes dans le besoin, comme l’activiste climatique Disha Ravi et la star de YouTube Kusha Kapila.
Les deux collectent et partagent des informations sur la disponibilité des lits dans les hôpitaux ou des numéros de téléphone pour l’assistance locale, les pharmacies avec des fournitures et les services de livraison à domicile.
Les différents États du pays ont imposé des restrictions. Depuis lundi soir, New Delhi est confiné pendant une semaine, tous les magasins jugés « non essentiels » ont été fermés dans le Maharashtra et dans l’Uttar Pradesh, où vivent 200 millions de personnes, un lock-out le week-end a été décrété.
Compte tenu de cette situation, les États-Unis déconseillent de se rendre en Inde, le Royaume-Uni a ajouté le pays à sa «liste rouge» et Hong Kong et la Nouvelle-Zélande ont interdit les vols à destination et en provenance de là.
En Inde, plus de 130 millions de vaccins ont été administrés et à partir du 1er mai, tous les adultes qui le souhaitent pourront se faire vacciner.
