La production pétrolière du pays a chuté de 21% à 780 000 barils par jour en janvier et les exportations ont chuté, limitant le flux de dollars indispensables que de nombreux Vénézuéliens utilisent à la place de la monnaie locale, qui s’est dépréciée. Dans le même temps, les enchères en dollars introduites par l’administration soutenue par les États-Unis ont été critiquées pour leur lenteur et leur opacité.
Cela a contribué à accélérer l’inflation annuelle à environ 600 % en févrierdu 475% inscrits en décembresoulignant à quel point la pénurie de dollars alimente la pression sur les prix et cause davantage de souffrances aux Vénézuéliens qui gagnent des salaires dérisoires et stagnants.
« En termes d’avancées réelles et tangibles pour les Vénézuéliens ordinaires, il n’y a pas grand-chose à montrer.« , a-t-il déclaré Phil Gunsonanalyste Groupe de crise international basé à Caracas. « L’inflation est élevée, le bolivar perd de la valeur et les gens continuent de gagner des salaires très bas», a-t-il noté, faisant référence à la monnaie locale.
Cette déconnexion met en lumière le test décisif de la stratégie de Washington : savoir si l’assouplissement des sanctions et le contrôle des revenus pétroliers peuvent stabiliser une économie qui est retombée à plusieurs reprises dans les pénuries et les crises monétaires. Pour l’heure, la reprise promise n’a pas encore atteint les foyers.
Environ 80 % des habitants déclarent que leur situation économique ne s’est pas améliorée au cours des deux premiers mois de l’année par rapport à 2025, selon une récente enquête réalisée par Mégaanalyse. Bien que nombreux soient ceux qui s’attendent à une amélioration de l’économie et du marché du travail d’ici six mois, seuls 7 % d’entre eux en ont constaté des bénéfices jusqu’à présent.
« La majeure partie du changement est liée au ressenti : les gens croient que dans six mois ils iront mieux, mais il n’y a rien de concret à souligner.« , dit Gunson.
Certains analystes voient néanmoins des raisons d’être prudemment optimistes. Les revenus pétroliers pourraient presque doubler au second semestre, ce qui pourrait entraîner une augmentation de 17 % de la demande des consommateurs, selon Luis Vicente Leónprésident de la société de conseil et d’enquête Analyse des donnéesbasé à Caracas.
« L’amélioration se produit d’abord dans l’esprit des gens, puis dans leurs poches« , dit Lion en X. »Aujourd’hui, plus de 75 % des Vénézuéliens estiment que leur situation économique va bientôt s’améliorer, mais cette attente ne se reflète pas encore pleinement dans les revenus ou l’activité économique, qui continue d’être marquée par l’inflation, la dévaluation et l’écart de change.».
Jusqu’à présent, le gouvernement intérimaire de Delcy Rodríguez a réformé la loi nationaliste sur les hydrocarbures, en vigueur depuis des décennies, donnant aux fonctionnaires le pouvoir discrétionnaire d’ajuster les taxes et les redevances dans le but d’attirer les capitaux privés dont le président américain Donald Trump aurait besoin pour amener la production pétrolière du Venezuela à un niveau « des niveaux jamais vus auparavant».
L’administration de Rodríguez a également introduit une nouvelle loi pour relancer le secteur minier, devenu un foyer de crime organisé et de dégradation de l’environnement après que l’État a confisqué les actifs d’entreprises internationales il y a plusieurs décennies. Dans le but de restaurer la confiance des investisseurs dans le pays, le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wrightet le secrétaire de l’Intérieur, Doug Burguma récemment visité Caracas.
Pour beaucoup, la frustration se concentre sur les salaires. Le salaire minimum officiel est resté inchangé depuis 2022 à 130 bolivars, soit environ 0,30 $ US au taux de change officiel. Ce chiffre est largement considéré comme symbolique, les travailleurs dépendant d’emplois secondaires et des envois de fonds de l’étranger pour survivre.
La majorité des personnes interrogées ont déclaré que le salaire minimum vital devrait se situer entre 200 et 400 dollars américains par mois. Le coût mensuel d’un panier alimentaire de base pour subvenir aux besoins d’une famille de cinq personnes est de 677 dollars, selon le groupe de recherche Cendas basé à Caracas.
« Le défi est énorme« Léon a déclaré. »Le Venezuela vient d’années au cours desquelles de nombreuses chaînes de production ont été brisées et une génération clé a émigré. Reconstruire ces capacités prendra du temps».
La pression du public augmente. Les manifestations ont augmenté de 53 % en janvier, dont une cinquantaine liées aux revendications syndicales, selon un groupe local de la société civile qui suit les manifestations.
Les travailleurs, les retraités et les retraités se sont mobilisés jeudi dans tout le pays pour exiger des salaires et des retraites plus élevés pour compenser la hausse du coût de la vie. Des étudiants et d’autres se sont joints à eux, mettant à l’épreuve la tolérance de la nouvelle administration à l’égard de la dissidence.
La pénurie de dollars a également faussé le système de change récemment mis en place dans le pays. Le programme basé sur les enchères, introduit peu après l’arrivée au pouvoir de Maduro, distribue le produit des ventes de dollars par l’intermédiaire de banques privées, qui à leur tour revendent la monnaie aux entreprises.
« Le Venezuela progresse un peu plus vite politiquement qu’économiquement« , a-t-il déclaré Alexandre Grisantidirecteur du cabinet de conseil Écoanalyse. « Il est nécessaire d’accélérer le processus, car jusqu’à présent, même si les adjudications ont été un soulagement pour le marché des changes, elles ne constituent certainement pas la solution.».
Les banques déclarent qu’elles vendent des dollars à un taux de change moyen proche de 500 bolivars pour un dollar, soit un taux supérieur au taux officiel mais néanmoins inférieur aux quelque 600 bolivars du marché parallèle.
Cependant, de nombreuses entreprises qui achètent des dollars dans le système officiel paient des prix beaucoup plus élevés, similaires à ceux du marché non officiel, selon des personnes connaissant la situation. On ne sait toujours pas exactement comment le gouvernement alloue l’argent ni quels secteurs il donne la priorité, selon ces personnes.
Compte tenu du manque de transparence, les entreprises et les particuliers ont recours à des dollars plus élevés sur le marché parallèle. Cela réduit les marges et accroît l’incertitude, car les entreprises sont obligées de calculer leurs prix en utilisant le taux de change officiel le plus bas publié par la Banque centrale.
« Dans cette optique, l’inflation restera probablement élevée à court terme jusqu’à ce que l’offre de dollars augmente et que les taux de change convergent davantage.», l’analyste de JPMorgan Catherine Marneyajoutant que d’ici mi-2024, «quand le Venezuela pouvait exporter librement du pétrole», le taux de change a convergé et a réduit l’inflation annuelle à 35 %.
Les Vénézuéliens sont peut-être trop optimistes, a déclaré Eduardo Fortuny, directeur du cabinet de conseil Dinámica Venezuela, basé à Caracas, lors d’une présentation d’investissement à Bogotá début mars. Les représentants du monde des affaires y ont souligné d’innombrables opportunités, allant des soins de santé à l’industrie sidérurgique. « C’est le moment« dit l’un d’eux, »les changements se produiront progressivement».
À en juger par les sondages et les manifestations, les Vénézuéliens en ont peut-être assez d’attendre. « Tant d’optimisme peut se traduire par de la frustration » dit Fortuny. « Les familles vénézuéliennes s’attendent à une augmentation significative de leurs revenus. Deux personnes sur trois déclarent désormais qu’elles espèrent que les membres de leur famille reviendront – quelque chose dont nous savons qu’il se produira, mais nous ne savons pas encore comment.».
