Londres ferme le commerce pour prévenir davantage d'infections au Covid-19 pour Noël et le Nouvel An

16 décembre 2020-12: 28 p. m.
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Agence AFP

Les restaurants et les lieux de divertissement ont de nouveau fermé ce mercredi à Londres, deux semaines seulement après que l'Angleterre a mis fin à un deuxième confinement en raison de la flambée des infections au COVID-19 qui a conduit le gouvernement à demander la prudence pendant les vacances de Noël.

"Nous vous demandons de bien réfléchir aux jours à venir et de savoir si vous pouvez faire plus pour vous protéger et protéger les autres", a déclaré le Premier ministre Boris Johson lors d'une conférence de presse télévisée.

"Un Noël plus petit sera un Noël plus sûr", a-t-il insisté, demandant la prudence.

Si jusqu'à présent la situation était particulièrement préoccupante dans le nord de l'Angleterre, le gouvernement a annoncé lundi que dans certaines régions du sud-est, le nombre de personnes infectées doublait tous les sept jours.

Cela coïncide avec l'apparition dans cette zone d'une mutation de coronavirus que l'exécutif ne pourrait cependant pas assurer si elle est la cause de l'augmentation des infections.

En conséquence, Londres et certaines parties des comtés environnants sont entrés dans le niveau d'alerte élevé tôt mercredi matin, qui concerne désormais 34 millions de personnes, soit 60% de la population anglaise.

Cela implique la fermeture des hôtels, bars et restaurants – qui ne peuvent vendre que des plats à emporter -, des lieux culturels tels que cinémas, théâtres, musées et centres de loisirs.

Tous ceux qui peuvent le faire devraient travailler de chez eux et éviter les déplacements.

Les mesures comportent également une limitation des contacts: il est interdit de rencontrer des personnes avec lesquelles on ne vit pas dans des lieux fermés et les réunions en plein air ne peuvent excéder six personnes, enfants compris.

Les magasins, les salons de beauté et les gymnases peuvent rester ouverts. Il en va de même pour les écoles, bien que certains arrondissements de Londres aient choisi de les fermer tôt pendant les vacances de Noël.

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Ne «criminalisez» pas Noël

Mais le gouvernement a décidé il y a des semaines d'assouplir les règles entre le 23 et le 27 décembre afin que les familles puissent voyager et se retrouver à Noël, ce qui inquiète beaucoup.

Les scientifiques et les opposants ont appelé Johnson à reculer, craignant un autre pic d'hospitalisations, mais il a choisi de tenir sa promesse et de délivrer un message de retenue.

"Ce serait une erreur de criminaliser ceux qui ont déjà fait des projets et qui veulent juste passer du temps avec leurs proches", a-t-il dit, mais a appelé à peser les risques. Et il a rappelé que dans quelques mois ce sera moins dangereux lorsque des personnes âgées ou vulnérables auront été vaccinées.

L'un des pays les plus touchés d'Europe, avec 65 000 décès, le Royaume-Uni a été le premier en Occident à lancer une campagne de vaccination la semaine dernière, après avoir été le premier au monde à approuver le vaccin développé par Pfizer / BioNTech.

Plus de 137 000 personnes ont déjà reçu la première des deux doses nécessaires, a annoncé mercredi le gouvernement.

"Eau froide"

Toute l'Angleterre a été libérée le 2 décembre de quatre semaines de verrouillage, la seconde après mars-juin, et le pays est entré dans un système renforcé de restrictions locales.

Dans la capitale, ils avaient pu rouvrir des restaurants et des théâtres, espérant que l'activité trépidante des semaines précédant Noël leur permettrait de récupérer une partie des revenus perdus depuis le début de l'année.

La nouvelle fermeture est tombée comme un seau d'eau froide pour ceux qui avaient investi dans les préparatifs.

C'est "un désastre pour les théâtres de Londres", a réagi le directeur de Theaters Trust, Jon Morgan. "Ils ont travaillé incroyablement dur pour créer des environnements sûrs pour le public et, sans aucune faute, ils subiront désormais d'énormes pertes financières", a-t-il souligné.

L'annonce soudaine a également contraint les restaurants à annuler leurs réservations pour les prochaines semaines et à faire face aux grosses commandes de leurs fournisseurs pour de la nourriture qui pourrait désormais mal tourner.

"Je sais que c'est une nouvelle difficile … et que pour les entreprises concernées ce sera un revers considérable", avait déclaré le ministre de la Santé Matt Hancock, annonçant lundi cette mesure "absolument essentielle".

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