États-Unis « commencera le processus de BLOCAGE de chacun des navires tentant d’entrer ou de sortir du détroit d’OrmuzTrump a averti dimanche dans un message sur les réseaux sociaux, après que les pourparlers entre les délégations américaine et iranienne visant à mettre fin à la guerre de six semaines se soient terminés sans accord.
Si elle est mise en œuvre avec succès – et la manière dont elle sera mise en œuvre est loin d’être claire – une telle décision serait un pari que les dommages économiques infligés à Téhéran seront suffisants pour le forcer à accepter les exigences de Washington avant que la fermeture effective de la voie maritime par l’Iran ne perturbe l’économie mondiale.
Le plan prévoit que l’armée américaine attende à l’extérieur du golfe Persique que les navires iraniens quittent la région. Cela reproduit une tactique utilisée au Venezuela qui, avec la capture de Nicolas Maduro, a permis à Trump de prendre le contrôle du pétrole de la nation latino-américaine.
Ce blocus vise à nuire aux exportations iraniennes, qui sont actuellement le seul pétrole qui continue de quitter la région en volumes importants et qui constituent une bouée de sauvetage économique pour Téhéran. La question est de savoir quelle sera l’ampleur de l’impact.
Les exportations de pétrole de l’Iran dépassent de loin celles du Venezuela pendant le blocus imposé à ce pays d’Amérique latine, ce qui implique qu’un niveau d’intervention militaire plus élevé sera nécessaire. Téhéran représente également une menace militaire suffisante pour maintenir le transit par Ormuz pour le commerce des autres pays pratiquement paralysé, malgré un cessez-le-feu fragile.
Le Commandement central américain (Centcom) devait mettre en œuvre cette mesure lundi à 10h00, heure de l’Est, soit vers 18h30 à Téhéran.
Dans un avis aux plaisanciers, Centcom a averti que les navires non autorisés dans les zones bloquées seraient sujets à « une interception, un détournement et une capture ». Le blocus s’appliquera au golfe d’Oman et à la mer d’Oman – eaux situées en dehors du golfe Persique – et les restrictions ne se limiteront pas aux ports et terminaux pétroliers, a-t-il déclaré.
Parmi les inconnues figurent désormais l’agressivité avec laquelle les États-Unis appliqueront le blocus, la force que l’Iran sera prêt à déployer pour protéger ses intérêts maritimes, en particulier ses intérêts pétroliers, et les représailles que Téhéran pourrait entreprendre.
Il reste à voir si la mesure envisagée aura l’effet souhaité sur le régime de Téhéran et dans quelle mesure il sera possible de la mettre en œuvre à grande échelle.
« Bloquer l’Iran pourrait s’avérer une tâche beaucoup plus difficile que bloquer le Venezuela, et nous prévoyons que Téhéran multipliera les attaques contre les installations énergétiques régionales, y compris les infrastructures critiques, si le président Trump appuie sa menace par des actions.« , a écrit Hélima Croftresponsable de la stratégie mondiale des matières premières et de l’analyse Moyen-Orient et Afrique du Nord chez RBC Marchés des Capitaux LLCdans une note datée du 12 avril.
Les États-Unis ont déjà tenté de faire pression sur les exportations de pétrole iranien, mais n’ont jamais réussi à les arrêter complètement.
Et même alors, alors que les expéditions de brut tombaient à environ un quart des niveaux habituels, le régime iranien n’a montré que peu de signes de relâchement. Cette fois aussi, l’Iran a pu obtenir des millions de dollars supplémentaires pour son pétrole depuis le début de la guerre, après que les États-Unis ont levé les sanctions pour alléger la pression sur les prix peu après le début du conflit.
« Cela affectera certainement les revenus de l’Iran, mais il ne faut pas oublier que ce pays a déjà enduré des difficultés similaires et que ses exportations ont dépassé les 100 dollars le baril ces dernières semaines.« , selon Dina Esfandiaryanalyste géoéconomique Économie de Bloomberg. « Ce n’est pas l’idéal, mais quand la guerre est pour eux existentielle, c’est un risque qu’ils doivent prendre».
L’approche proposée par les États-Unis semble, pour le moins, moins agressive que les mesures prises jusqu’à présent par l’Iran dans cette guerre, dans laquelle il a attaqué la navigation commerciale au point que les équipages et les armateurs craignent de traverser Ormuz.
L’Iran, qui possède sa propre flotte importante de pétroliers, pourrait prendre le risque d’expédier ses navires sous protection, même si certains étaient saisis.
Des questions logistiques demeurent également : qu’arrivera-t-il aux navires une fois interceptés et quelle est la capacité navale totale des États-Unis à capturer les navires qui tentent de briser le blocus, surtout si le cessez-le-feu échoue ?
Si les États-Unis parviennent à intercepter de gros volumes d’exportations de pétrole iranien, la menace de représailles possibles de la part de l’Iran et de ses alliés contre les infrastructures énergétiques de la région se posera.
« Le blocus lui-même n’est qu’un jeu de poule et je pense que l’Iran finira par gagner parce qu’il peut durer un certain temps.« , a déclaré Nouriel Roubini, PDG de Roubini Macro Associates, dans une interview accordée lundi à David Ingles de Bloomberg TV au Greenwich Economic Forum à Hong Kong. « Il y a des coûts politiques et économiques à tenter d’étouffer lentement le régime.».
