La maladie d’Alzheimer est définie par la Mayo Clinic Library of Medicine comme « un trouble du cerveau qui s’aggrave avec le temps et se caractérise par des changements dans le cerveau qui entraînent des dépôts de certaines protéines”.
Cette maladie est la cause la plus fréquente de démence et génère une détérioration progressive de la mémoire, de la pensée, du comportement et des aptitudes sociales, conséquence de la rétrécissement du cerveau et mort des neurones.
Selon les chiffres officiels de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 55 millions de personnes (8,1 % de femmes et 5,4 % d’hommes de plus de 65 ans) vivent avec une démence, 10,3 millions dans la Région des Amériques. On estime que ce nombre passera à 78 millions d’ici 2030 et 139 millions d’ici 2050 ».
La Mayo Clinic indique que sur près de 55 millions de personnes atteintes de démence dans le monde, environ 60 à 70 % sont atteintes de la maladie d’Alzheimer. Entre eux, plus de 70 % ont 75 ans ou plus.
Selon le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, « La démence prive des millions de personnes de leur mémoire, de leur indépendance et de leur dignité, mais cela nous enlève aussi au reste d’entre nous les gens que nous connaissons et aimons », et pas assez de mesures sont prises.
« Le monde laisse tomber les personnes atteintes de démence, et cela nous fait tous du mal. Il y a quatre ans, les gouvernements se sont mis d’accord sur un ensemble d’objectifs clairs pour améliorer les soins aux personnes atteintes de démence. Mais les objectifs seuls ne suffisent pas. Nous avons besoin d’une action concertée pour garantir que toutes les personnes atteintes de démence puissent vivre avec le soutien et la dignité qu’elles méritent.« , il ajouta.
L’une des mesures les plus efficaces pour la prévention de la maladie d’Alzheimer sévère est sa détection à ses débuts, celle-ci est réalisée par des tests de diagnostic et l’identification des signes primaires. Selon le portail Cuideo, Certains symptômes de la maladie d’Alzheimer qui se manifestent après l’âge de 40 ans sont :
- Oublier des informations nouvellement apprises telles que des dates ou des événements importants
- Difficulté à planifier ou à résoudre des problèmes, ainsi qu’à élaborer des plans ou à travailler avec des chiffres.
- Difficulté à effectuer des tâches habituelles ou à se souvenir des règles de jeux familiers.
- Désorientation temporelle et spatiale, c’est-à-dire ne pas savoir quel jour de la semaine on est ou ne pas être en mesure d’identifier un emplacement exact.
- Difficulté à comprendre les images visuelles, à lire, à évaluer les distances et à déterminer les couleurs ou les contrastes.
- Problèmes d’élocution.
- Perte d’effets personnels sur une base récurrente.
- Problèmes de discernement ou de jugement, c’est-à-dire changements soudains d’opinion.
- Perte d’initiative et d’interactions sociales.
- Changements d’humeur ou de personnalité.
Le NIH – National Institute on Aging, indique que L’Alzheimer précoce représente moins de 10 % de tous les cas d’Alzheimer. Elle est généralement associée à des changements génétiques dans trois gènes spécifiques.
De plus, certains facteurs liés à la santé, à l’environnement et au mode de vie peuvent également influencer le développement de la maladie. Parmi ceux-ci figurent : les conditions vasculaires et métaboliques, la nutrition et le développement de l’activité physique et des activités mentalement stimulantes.
