Lorsqu’il y a 90 ans, en 1932, le rédacteur sportif du Chicago Tribune, Arch Ward, a proposé l’idée d’organiser le All-Star Game, les 16 équipes des ligues majeures de l’époque et le commissaire, Kenesaw Mountain Landis, s’y sont opposés. .
« C’est n’importe quoi ! », a crié Landis. « Et qui va payer les dollars pour se perdre dans cette aventure? » un autre a demandé.
Mais maintenant, les 30 équipes de la Major League se disputent les honneurs de l’hôte, et le commissaire Robert Manfred est le premier à poser pour les caméras.
De plus, jamais dans les 91 événements précédents il n’y a eu de défaites, et il n’y en aura pas le mardi 19 à Los Angeles.
Le All-Star Game n’est pas né pour se tenir chaque année, comme c’est le cas maintenant; et elle n’a pas non plus été inventée au profit des grands ligueurs, comme elle fonctionne à notre époque ; il n’a pas non plus commencé dans le style d’aujourd’hui, avec une semaine de célébrations autour d’elle.
Lorsque ce 1932 arriva, Ward rêvait depuis des années du spectacle des meilleurs joueurs de la Ligue nationale contre les meilleurs de la Ligue américaine. Et il a déjà appelé son idée, All Star Game ou Game of Stars.
Alors que Chicago célébrait le centième anniversaire de sa fondation l’année suivante, 1933, en 1932, ils approuvèrent que la ville soit le lieu de l’Exposition universelle.
Et ce fait a encouragé Ward à communiquer avec tous les propriétaires d’équipes, plus le commissaire Landis, afin d’insister sur le fait que son idée serait une magnifique promotion pour les ligues majeures, et encore plus si ce match était organisé au profit d’institutions pour aider les gens pauvres.
Son projet était qu’un tel jeu n’ait lieu qu’une seule fois, dans le cadre de la Foire, qui répondait à la grande dépression de 1929, qui submergeait encore le pays.
Ward a reçu des réponses du type « Et si personne ne vient voir ça ? » Ward a répondu plus d’une fois: « Alors je vais augmenter mon salaire à vie pour payer les pertes. »
Ils ont finalement approuvé l’événement. Le maire de Chicago, Ed Kelly, et le rédacteur en chef du « Chicago Tribune », le colonel Bernie McCormick, ont apporté tout le nécessaire à l’organisation. La Ligue américaine a battu le National, 4-2, sur le circuit de deux points de Babe Ruth en troisième manche.
Et comme le stade des White Sox accueillait 49 200 fans, Ward n’avait rien à payer. Bien au contraire, il était très célèbre et est entré dans l’histoire du baseball comme l’inventeur d’un bon spectacle.
Ils l’ont enterré le jour du All-Star Game en 1955
Arch Ward a reçu une offre pour être commissaire du football américain. Je refuse en affirmant : « Je suis désolé, mais ce que je suis, c’est un journaliste sportif. »
Lorsqu’il inventa le All-Star Game, il était sur le point d’avoir 37 ans, car il était né le 27 décembre 1896. Il mourut à l’âge de 58 ans, le 9 juillet 1955, et son corps fut inhumé le 12, le même jour où Milwaukee célébrait le match des Stars.
En plus du All-Star Game, Ward a également inventé les Golden Gloves pour la boxe amateur et a écrit trois livres sur le sport.
Sa mort a été causée par une crise cardiaque alors qu’il dormait. Sa femme s’appelait Helen et ils eurent une fille et un fils. Arch Ward est rappelé dans les écoles de journalisme aux États-Unis, comme un magnifique exemple de la profession. Il était aussi créatif, aussi honnête et fidèle au métier.
Les quatre années de deux All-Star Games
Avant la fin de la saison 1933, les dirigeants des deux ligues organisaient déjà le deuxième match des étoiles de 1934. C’était au Polo Grounds de New York, domicile des Giants, et ils remportaient à nouveau l’Américain, puis 9- 7, devant 48 000 363 fans.
Le succès fut si grand qu’ils en organisèrent deux, au lieu d’un chaque année, en 1959, 1960, 1961 et 1962. Cela n’a pas fonctionné car la mobilisation des meilleurs bigleaguers à travers les États-Unis, en seulement deux semaines, pour des événements d’une telle importance, a dérangé la saison.
Cette fois, ce sera le 92e All-Star Game en 89 ans, car les choses n’ont pas toujours été égales. En plus des quatre années de deux Jeux chacun, il y avait deux opportunités alors qu’il n’y en avait pas, en 1945, en raison des restrictions de transport, dues à la Seconde Guerre mondiale, alors que cela allait avoir lieu le 10 juillet, à Fenway Park ; et ils ne l’ont pas joué en 2020 non plus à cause de la pandémie, alors qu’ils allaient le présenter au Dodger Stadium le 14 juillet.
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Le joueur de troisième but vedette d’Atlanta a déclaré: « Pour nous, les grands ligueurs, du match des étoiles au match des vétérans, il y a une étape. »
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Il a remporté plus de All-Star Games, 46, que le National, 43. Deux fois il y a eu égalité : 1961 et 2002.
