Un hippopotame est mort en Colombie après avoir été heurté par un SUV qui circulait sur une route nationale près de l’Hacienda Nápoles, une propriété qui appartenait au défunt baron de la drogue Pablo Escobar.
L’accident s’est produit mardi soir dernier sur l’autoroute qui mène de Bogotá à Medellín, dans le nord-ouest du pays, et les occupants du véhicule sont indemnes, a indiqué la police de la circulation, selon l’agence de presse AP.
Le gros animal a été laissé allongé sur l’asphalte et le véhicule a subi un violent coup à l’avant, comme on peut le voir sur une photo publiée sur les réseaux sociaux par le gouverneur d’Antioquia, Aníbal Gaviria.
L’animal était un descendant d’un groupe d’hippopotames qu’Escobar a emmenés illégalement en Colombie pour l’Hacienda Nápoles, son zoo privé qui, après sa mort en 1993, est devenu une attraction touristique et se consacrait à la conservation de l’espèce.
L’année dernière, les hippopotames, originaires d’Afrique, ont été déclarés espèce exotique envahissante en Colombie. Actuellement on estime qu’il y en a 130 spécimens et selon les projections des autorités environnementales ils peuvent atteindre 400 en huit ans si leur reproduction n’est pas contrôlée. La plupart des hippopotames – comme celui qui a été écrasé – vivent en liberté dans la région et se reproduisent sans contrôle.
Plans de relocalisation de l’espèce
À Puerto Triunfo -à 200 kilomètres de Bogotá- les habitants ont adapté une partie de leur économie autour de l’Hacienda Nápoles, qui attire les touristes, et sont habitués à la présence d’hippopotames qui se promènent parfois librement dans la ville.
Après la mort de l’hippopotame dans l’accident de la circulation, le gouverneur d’Antioquia a exhorté le gouvernement central à accorder des permis pour transférer au moins 70 hippopotames dans des zoos et des sanctuaires au Mexique et en Inde, un plan qui vise à contrôler la population sans recourir à la force. chasse.
Le transfert, qui serait sans précédent dans le pays s’il était effectué, implique une logistique coûteuse pour capturer les spécimens qui errent librement, les attirer avec de la nourriture, puis les emmener dans des camions par voie terrestre pour un voyage de 150 kilomètres vers l’aéroport international José María Córdova de Rionegro. aéroport., d’où ils partiraient pour l’Inde ou le Mexique.
Selon le gouvernement d’Antioquia, 60 hippopotames arriveraient au Greens Zoological Rescue and Rehabilitation Center au Gujarat, en Inde, et 10 autres dans des zoos et sanctuaires au Mexique comme Ostok, situé à Sinaloa.
