Un litre d’essence coûte 7 R$ dans certains États. Ce n’est pas la faute d’ICMS

São Paulo – Les conducteurs d’au moins quatre États paient déjà plus de 7 R$ par litre d’essence ordinaire. La valeur la plus élevée, selon une enquête de l’Agence nationale du pétrole, du gaz naturel et des biocarburants (ANP), a été enregistrée à Tocantins (7,36 R$). Juste derrière apparaissent Rio Grande do Sul (7,18 R$), Acre (7,13 R$) et Rio de Janeiro (7,05 R$). Mais les augmentations sont généralisées dans tout le pays. Rien qu’en 2021, le prix de l’essence a augmenté de 51 % en moyenne.

Le président Jair Bolsonaro tente d’externaliser la responsabilité de l’escalade des prix. « L’essence n’est pas chère », a-t-il déclaré mardi dernier (24). « Les gens doivent comprendre la composition des prix », a-t-il ajouté. Les déclarations faites par l’occupant du Palais du Planalto sont réitérées, tentant de rendre les impôts de l’État, notamment ICMS, responsables de l’explosion des prix.

C’est un autre cas de fausses nouvelles présidentiel. Les tarifs ICMS varient d’un État à l’autre. La moyenne nationale est de 27,5% du montant facturé aux distributeurs. Cependant, il n’y a eu aucune augmentation de ce pourcentage ces dernières années pour justifier la hausse des prix. À São Paulo, par exemple, le taux d’imposition de 25 % est le même depuis 2015.

Composition du prix de l’essence

En plus des 27,5% d’ICMS facturés par les états, le prix de l’essence est composé de 11,6% de taxes fédérales ; 16,3 % du coût de l’éthanol anhydre ; 11% de profit de la distribution et de la revente, et 33% de la réalisation de Petrobras, qui établit le coût de l’essence qui sort des raffineries. La grande variation s’est produite dans ce dernier. Et cela résulte de la politique de prix adoptée par Petrobras à partir d’octobre 2016. Toujours sous le gouvernement Temer, le président de l’entreprise publique de l’époque, Pedro Parente, a mis en place ce qu’on appelle le prix international de parité (PPI). De telles règles sont en vigueur depuis.

Dans la définition du PPI, la référence principale est le prix du pétrole sur le marché international, coté en dollars donc. Le baril de Brent, utilisé comme référence, a progressé de 37% cette année. A cela s’ajoute la dévaluation du real par rapport au dollar. Jeudi dernier (26), la devise américaine a clôturé à 5,25. Le mois dernier, le plus haut enregistré était de 4,76%. Au premier semestre, on note une légère baisse de – 4,13%. En 2020, cependant, le dollar avait un sommet cumulé de 29,36%. Ce sont donc les variations associées qui expliquent la hausse des prix des carburants, due à la dollarisation des prix.

« Nous n’avons pas eu d’augmentations d’impôts ces dernières années. Pas même les taxes étatiques ou fédérales. En fait, ce que nous avons, ce sont des facteurs liés à la politique de prix mise en place par Temer et maintenue par le gouvernement Bolsonaro », a déclaré le coordinateur général du FUP, Deyvid Bacelar au journaliste Jô Miyagui, dans un rapport pour le Votre journal, donne TVT.

C’est cher, et ça peut empirer

L’objectif principal du PPI est d’assurer la rentabilité des investisseurs de Petrobras. Et il a rempli sa fonction à la lettre. Le bénéfice net enregistré par la société au deuxième trimestre était de 42,9 milliards de reais. Plus tôt ce mois-ci, la société d’État a même annoncé le versement anticipé de 31,6 milliards de reais de dividendes à ses actionnaires, liés à l’exercice de cette année. Sur ce montant, 12,8 milliards de reais étaient entre les mains d’investisseurs étrangers, qui détiennent plus de 40 % du capital de Petrobras. Les actionnaires privés brésiliens se sont retrouvés avec 7,7 milliards de reais. Le reste (11,6 milliards de reais) a été alloué au gouvernement fédéral et à la BNDES.

Pour Juliane Furno, chef économiste à l’Institut pour la réforme des relations entre l’État et les entreprises (IREE), le PPI est le principal facteur expliquant la hausse des prix des carburants. Elle prédit que les prix pourraient continuer à augmenter. En effet, avec la reprise progressive des activités dans les pays développés, qui rouvrent l’économie après l’avancée de la vaccination contre le covid-19, la demande mondiale de pétrole devrait augmenter. Par rapport au dollar, elle parie sur un éventuel recul de la devise américaine, en raison de la reprise des flux d’investissement internationaux.

« En échangeant des abats, même si le dollar baisse, nous continuerons à payer très cher le carburant. La tendance est que le prix du baril de pétrole n’a pas encore atteint son point culminant, et pourrait encore augmenter avec la reprise des activités économiques », souligne Juliane.

Imposition

En revanche, en plus d’écarter toute relation entre l’ICMS et la flambée du prix de l’essence à la pompe, l’économiste attire l’attention sur l’importance de la taxe d’État. Avec la chute des activités économiques, en général, en raison du manque de contrôle de la pandémie, les recettes fiscales provenant des carburants ont pris encore plus d’importance. Elle souligne que c’est la collecte ICMS, en grande partie, qui garantit le maintien des services publics de l’État, tels que la santé, l’éducation et la sécurité, même utilisés pour payer les salaires des médecins, des enseignants et des policiers.

En ce sens, elle affirme également que cela n’a aucun sens d’exiger des gouverneurs qu’ils sacrifient les revenus de l’État. La principale différence, selon elle, est que les États ont une capacité d’endettement très limitée, contrairement au gouvernement fédéral. Ce dernier, oui, serait en mesure de se permettre des politiques d’allégement fiscal ou même de recourir à d’autres instruments (comme l’émission d’obligations) pour éventuellement dépenser plus qu’il ne perçoit.

Alternatives

De plus, Juliane pense également qu’il est non seulement possible, mais également faisable d’abandonner le PPI. Elle rappelle qu’avant 2016, la politique tarifaire adoptée par Petrobras prenait en compte les valeurs internationales, mais, plus que cela, elle reposait sur l’internalisation (et non l’internationalisation) des coûts de production du pétrole et de ses dérivés.

« Les coûts d’internalisation, de production et de raffinage, qui sont indiqués en reals, sont plus importants. Par conséquent, il n’aurait pas besoin de suivre les prix internationaux, ni de les convertir en fonction du taux de change. Il est possible, oui, une nouvelle politique de prix, même en gardant Petrobras avec le contrôle de l’actionnariat privé », a-t-il déclaré.

Elle dit que les actions Petrobras devraient « évaluer » les risques inhérents à une entreprise publique. Les fonctions de l’entreprise, selon elle, vont bien au-delà de la simple garantie de profits substantiels à ses actionnaires. L’entreprise publique doit orienter ses actions vers la souveraineté énergétique, en proposant des carburants à des prix justes, ce qui est essentiel pour le développement du pays. Mais pour cela, il faudra faire face aux intérêts des investisseurs, qui verraient leurs marges bénéficiaires réduites à court terme.