Une équipe scientifique a découvert une nouvelle espèce d’iguane en Chine, qui mesure moins de 9 centimètres et possède une langue orange parmi ses traits distinctifs.
Cette nouvelle espèce rejoint la riche faune reptile d’Asie et sa description est publiée dans le magazine ZooKeys, rapporte EFE.
Les chercheurs, issus de plusieurs universités chinoises, ont mené une série d’études de terrain dans le sud de la Chine entre 2009 et 2022, au cours desquelles ils ont collecté plusieurs spécimens de l’espèce « Calotes versicolor ».
Ils ont découvert que la population qu’ils pensaient être « Calotes versicolor » dans le sud de la Chine et le nord du Vietnam était une nouvelle espèce non décrite et deux sous-espèces.
L’équipe, dirigée par Yong Huang, a baptisé la nouvelle espèce « lézard des jardins de Wang » (« Calotes wangi »), avec une longueur de moins de 9 centimètres et une langue orange.
« Calotes wangi » se trouve dans les forêts subtropicales à feuilles persistantes et les forêts tropicales de mousson du sud de la Chine et du nord du Vietnam, en particulier dans les zones montagneuses, les collines et les plaines à la lisière des forêts, les terres cultivées, les zones arbustives et même les ceintures vertes urbaines, explique Huang.
Il est actif à la lisière de la forêt et, lorsqu’il est en danger, se précipite dans les buissons ou grimpe sur les troncs d’arbres pour se cacher.
Les recherches ont montré que la nuit, les lézards se couchent sur les branches inclinées des buissons et dorment attachés à celles-ci. Ils se nourrissent de divers insectes, araignées et autres arthropodes.
Pour l’instant, les scientifiques estiment que la nouvelle espèce n’est pas menacée, mais ils soulignent dans un communiqué que dans certaines zones son habitat est fragmenté.
De plus, leurs corps sont utilisés à des fins médicinales et les lézards sont également mangés, écrivent-ils dans leur ouvrage.
Ils suggèrent donc que le gouvernement local renforce la protection de son environnement écologique et accorde une attention particulière à la dynamique de la population.
