La compagnie aérienne américaine United Airlines a annoncé ce mardi qu’elle rétablirait en août les vols directs entre Houston (Texas) et Caracas, liaison suspendue depuis 2017.
Le premier vol partira le 11 août dans la nuit de l’aéroport international George Bush de Houston à destination de l’aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía, qui dessert Caracas.
Il s’agit de la deuxième liaison directe entre les États-Unis et le Venezuela qui est réactivée, après la reprise, le 30 avril, des vols d’American Airlines entre Miami (Floride) et Caracas.
« Après presque une décennie, United se félicite de l’opportunité de reprendre le service entre Houston et le Venezuela grâce au leadership et au soutien du ministère des Transports et du gouvernement des États-Unis », a déclaré Patrick Quayle, vice-président de la planification de United, dans un communiqué.
Pour sa part, le secrétaire aux Transports des États-Unis, Sean Duffy, a célébré que « le premier vol de United vers le Venezuela en huit ans marque un autre développement passionnant dans la relation » entre les deux pays.
« Sous la direction du président Donald Trump, mon département est fier de collaborer avec United pour faire de ce jour historique une réalité », a-t-il ajouté.
Les liaisons directes entre les États-Unis et le Venezuela ont été interrompues en mai 2019, pendant le premier mandat de Trump, lorsque le ministère américain des Transports a ordonné la suspension de tous les vols commerciaux et cargo vers ce pays d’Amérique du Sud, invoquant des raisons de sécurité.
Cette décision est intervenue en pleine crise diplomatique entre les deux pays, lorsque les États-Unis ont reconnu le chef de l’opposition Juan Guaidó comme président et ont imposé des sanctions et des mesures d’isolement contre le gouvernement de Nicolas Maduro.
Washington et Caracas ont rétabli leurs relations diplomatiques, rompues depuis début 2019, en mars dernier, deux mois après la capture de Maduro par les États-Unis lors d’une opération militaire sur le sol vénézuélien.
