La compagnie pétrolière américaine Chevron s’attend à ce que le brut vénézuélien représente 15 % de son raffinage aux États-Unis, à mesure que la production au Venezuela augmente, après que Washington a assoupli les sanctions imposées au secteur énergétique.
Après le rétablissement des relations diplomatiques entre les deux pays, le volume de pétrole vénézuélien traité par Chevron a « doublé », comme l’a expliqué Ross Allen, porte-parole de l’entreprise, à EFE.
Jusqu’à présent, la société raffinait le brut vénézuélien dans son usine de Pascagoula, dans le Mississippi, et espère pouvoir étendre « bientôt » ces opérations à sa raffinerie d’El Segundo, en Californie.
Dans le premier cas, la compagnie pétrolière traite quotidiennement environ 100 000 barils de pétrole brut vénézuélien – le double de ce qu’elle raffinait avant l’assouplissement des sanctions – et prévoit de raffiner environ 50 000 barils dans le second, selon Allen.
Lundi, la résolution a été signée entre Petróleos de Venezuela et la compagnie pétrolière nord-américaine Chevron, par laquelle a lieu un échange d’actifs d’une licence de gisement de gaz contre un gisement de pétrole (Ayacucho 8). Ce dernier viendra s’ajouter à la production de PetroPiar, ce qui permettra d’importantes avancées dans la production.
Avec cet accord, les opérations de la compagnie pétrolière américaine s’étendent de 49% dans la joint-venture Petroindependencia, dans le but d’augmenter la production pétrolière du pays, comme l’a expliqué le président de l’unité Actifs de base et pays émergents de Chevron au Venezuela, Javier La Rosa.
L’accord accorde également des droits pour les activités principales du bloc Ayacucho 8, dans le cadre de Petropiar, une joint-venture entre la société américaine et PDVSA, comme l’a expliqué Javier La Rosa, représentant de Chevron, lors de l’événement.
La société américaine, pour sa part, a accepté de renoncer à ses parts dans deux gisements de gaz côtiers, un à Macuira et un autre à Loran, ainsi qu’un autre gisement de pétrole brut, Petroindependiente, dans le lac Maracaibo.
Chevron est la seule entreprise énergétique américaine qui est restée au Venezuela, après que les autres grandes compagnies pétrolières (telles que ConocoPhillips ou Exxon Mobil) ont rejeté en 2007 les demandes du gouvernement vénézuélien d’avoir une participation majoritaire dans les projets pétroliers de la ceinture de l’Orénoque.
Cependant, ce mardi, la présidente en charge, Delcy Rodríguez, a confirmé que des réunions ont eu lieu avec des représentants d’entreprises telles que ConocoPhillips et ExxonMobil, entre autres « groupes », des semaines après la réforme de la loi sur les hydrocarbures.
« Nous avons écouté toutes les entreprises, leurs points de vue, leurs recommandations », a déclaré le président en charge lors d’une réunion tenue ce mardi avec la délégation du Département américain de l’énergie, conduite par le sous-secrétaire de l’Office des hydrocarbures et de l’énergie géothermique des États-Unis (US), Kyle Haustveit, au Palais présidentiel de Miraflores.
ConocoPhillips et Exxon ont récemment envoyé du matériel d’exploration, mais Chevron a conservé une position avantageuse et prévoit d’augmenter sa production au Venezuela de 50 % dans les 18 à 24 prochains mois, selon le PDG Mike Wirth fin janvier.
Le Venezuela a produit 1.095.000 barils par jour (b/j) de pétrole brut en mars, soit 7,2% par rapport à février, où il en extrayait 1.021.000 b/j, selon les chiffres officiels recueillis dans un rapport publié ce lundi par l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Sur ce montant, près de 25 % correspondent aux coentreprises de Chevron avec PDVSA.
L’assouplissement des sanctions contre Caracas permet également à d’autres sociétés américaines d’acheter du pétrole brut vénézuélien par l’intermédiaire de négociants en pétrole agréés par le département du Trésor.
Par exemple, Valero, un producteur et distributeur basé à San Antonio, au Texas, a acheté environ 6,5 millions de barils de pétrole vénézuélien au mois de mars, selon un rapport d’East Daley Analytics.
Les responsables de l’administration Trump, comme le secrétaire de l’Intérieur Doug Burgum – qui s’est rendu au Venezuela le mois dernier – ont noté que l’arrivée du pétrole brut vénézuélien sur le marché contribuerait à réduire les prix élevés de l’essence dans le pays, qui dépassent déjà en moyenne 4 dollars le gallon.
