Les Vénézuéliens qui vivaient avant la carte d’identité ne pouvaient prouver leur identité qu’avec leur acte de naissance ou leur baptême. Pour se marier, acheter un bien ou effectuer une démarche judiciaire, il fallait présenter ces documents. Autrement, ils vivaient sans aucun type d’identification portable. Certaines personnes ont changé de nom, d’âge ou de date de naissance lorsqu’elles ont été présentées plusieurs années plus tard, ce qui a créé la confusion. Ma mère en faisait partie, elle est née en 1947, mais sa carte d’identité indiquait 1952. Ainsi, de nombreux autres Vénézuéliens présentaient des âges qui ne correspondaient pas à leur âge réel.
Pendant la période coloniale et une grande partie du XIXe siècle, l’Église contrôlait les actes de baptême, de mariage et de décès. Ces documents reposent aujourd’hui dans la section des Archives sacramentelles des Archives historiques archidiocésaines de Caracas, situées à El Rosal. En 1873, tout change. Le président Antonio Guzmán Blanco crée l’état civil ; Désormais, les actes d’état civil (naissance, mariage et décès) seraient entre les mains de l’État. Le Code civil, promulgué le 20 février de la même année, établit que les naissances doivent être déclarées dans un délai de trois jours, ce que tout le monde ne fait pas, tandis que l’acte de décès est nécessaire pour pouvoir enterrer une personne décédée 24 heures plus tard.
Cette structure créée par Guzmán est restée pratiquement inchangée jusqu’en 1941, date à laquelle a été créé le Service d’identification des citoyens. La carte d’identité a commencé le 3 novembre 1942. Le président Medina Angarita avait le 001, César González (ministre de l’Intérieur) le 002, Uslar Pietri le 021, Rómulo Gallegos le 023 et son épouse Teotiste Arocha (première femme avec la carte d’identité) le 024. Le premier étranger avec ce document fut l’Allemand Friedrich W. Fischer en 1941. Il s’agissait de cartes en carton, avec les informations de la personne, la photo et la description des traits du visage.
En 1972, des cartes de couleurs ont été introduites, qui offraient plus de sécurité à ce document d’identité ayant une validité légale dans le pays. L’enregistrement auprès du Conseil électoral suprême a commencé en 1946. En 2004, l’Onidex (Office national d’identification et d’immigration) a été créé, qui a fusionné les deux directions. En 2009, Saime a été créée et délivre des cartes d’identité et des passeports. Aujourd’hui, plus de 30 millions de Vénézuéliens disposent de ce document essentiel.
