Peregrine 1 est la première mission mexicaine et pionnière du genre en Amérique latine, avec laquelle cinq microrobots pesant moins de 60 grammes et 12 centimètres de diamètre seront envoyés sur la Lune pour démontrer leur capacité d’exploration.
Selon la presse locale, les autorités de l’Agence spatiale mexicaine (Aem) ont annoncé que le lancement est prévu lundi 8 janvier depuis Cap Canaveral, en Floride, aux États-Unis.
Les robots se rendront au satellite naturel de la planète Terre à bord du vaisseau Astrobotics Peregrine Lunar Lander et tout cela fait partie du projet Colmena promu par l’Université nationale autonome du Mexique (Unam) avec la participation d’au moins 200 étudiants.
Gustavo Medina Tanco, directeur du Laboratoire d’instrumentation spatiale de l’Institut des sciences nucléaires (Linx-icn) de l’Unam et responsable du projet, avait déjà expliqué à la presse que les petits robots travailleraient de manière coordonnée.
Il a souligné qu’ils veulent démontrer que ces équipes peuvent devenir « les mineurs de ce nouvel avenir » et c’est pourquoi ils poursuivent l’objectif de développer au Mexique les capacités de la microrobotique afin qu’elle puisse être utilisée dans les environnements spatiaux, ainsi que sur surfaces corporelles qui manquent d’atmosphère.
« Les robots vont avoir une importance capitale dans ce processus, agissant de manière autonome », a-t-il précisé, soulignant que l’objectif est que son pays fasse non seulement partie du conglomérat de recherche sur la scène internationale, mais aussi d’exploration ou d’exploitation commerciale. grâce à l’exploitation minière et à d’autres activités dans l’espace.
Qu’est-ce qu’ils vont faire?
Les cinq robots auront deux tâches principales : l’une d’elles consiste à analyser l’assemblage des structures à la surface, tandis que l’autre consiste à étudier la poussière lunaire pour la production d’oxygène et de métaux.
En ce sens, il a été annoncé ces derniers jours que la première chose que feraient les microrobots serait de se connecter électroniquement et de se reconnaître pour assembler un panneau générant de l’énergie.
Medina Tanco a souligné l’importance de ce projet, car il n’avait pas été possible de concevoir une technologie avec si peu de masse pour l’exploration de la surface lunaire.
À cet égard, le directeur de l’AEM, Salvador Landeros, a ajouté que le projet entrerait dans l’histoire et élèverait le nom du Mexique, « confirmant une fois de plus que l’ingénierie mexicaine est au niveau des meilleures au monde ».
Armoise
Le lancement de cette mission fait partie du programme international de vols habités Artemisa, qui vise à emmener des humains sur la Lune en 2024 et auquel a adhéré le Mexique.
Non seulement le Mexique participe à ce programme réalisé par la National Aeronautics and Space Administration (Nasa) des États-Unis, mais plusieurs pays comme le Royaume-Uni, le Canada, Singapour, la France, l’Italie, l’Arabie saoudite, la Roumanie, la République tchèque et autres.
Plus de projets
Le Mexique souhaite approfondir davantage le développement spatial, en particulier l’exploration lunaire, et pour y parvenir, il a prévu d’autres projets. Selon Landeros, il y aura d’autres missions vers la Lune et vers des astéroïdes.
L’une d’elles est que l’Aem travaille à produire de l’oxygène à travers la couche de matériaux déposée sur la surface lunaire connue sous le nom de régolithe lunaire, une initiative qu’elle mène avec deux entreprises, l’européen Airbus et la société mexicaine Dereum Labs. création d’une constellation de nanosatellites qui facilite les missions sur la Lune et est un projet en coopération avec l’agence américaine NASA.
Il existe plusieurs technologies dans l’exploration lunaire, notamment l’énergie solaire grâce aux célèbres rovers lunaires, qui sont généralement équipés de petits instruments pour effectuer diverses activités de précision.
Dans ce sens, la technologie robotique a retrouvé de l’importance car il existe également des rovers autonomes ou des rovers qui intègrent des bras robotisés pour effectuer des tâches de prélèvement d’échantillons.
Les systèmes de conduite autonomes leur permettent de se déplacer de manière indépendante et sont cruciaux lors de l’exploration de la surface lunaire. La fabrication de ces appareils est très répandue dans l’industrie spatiale, tout comme leurs composants, notamment les moteurs et les pièces de chargement.
Données
- Changements. Cette première mission a surmonté plusieurs défis comme la refonte de la quasi-totalité du projet en raison d’un changement de fusée.
- Conditions. Bien que le lancement de la mission soit prévu lundi, il reste soumis aux conditions atmosphériques et à d’autres facteurs techniques, ont déclaré les experts de l’Aem. La mission sera envoyée à bord de la fusée ULA Vulcan-Centaur.
