Les systèmes de transport en commun du monde entier ont pris des mesures sans précédent et coûteuses pour freiner la propagation du coronavirus, notamment le fait que New York a fermé ses métros la nuit et testé des lampes ultraviolettes puissantes pour désinfecter les sièges, les poteaux et les sols. .
Les mesures de nettoyage ont produit quelque chose que les voyageurs n'ont pas vu depuis longtemps, voire jamais: des milliers de voitures fraîchement lavées qui ont l'air, se sentent et sentent même propres. Mais les experts disent que ces étapes ne résolvent qu'une partie du problème, et les responsables des transports en commun étudient des méthodes plus avancées qui pourraient un jour désinfecter automatiquement les systèmes de transport tout au long de la journée.
Le métro de Moscou et une compagnie de bus publique de Shanghai ont expérimenté la lumière UV qui tue les germes.
Des agences en Hongrie et en République tchèque ont tenté d'utiliser l'ozone comme désinfectant. Le système de transport en commun de Dallas a testé un système de «brumisation sèche» et Hong Kong a utilisé un robot qui pulvérise une solution de peroxyde d'hydrogène, selon une enquête réalisée par la firme internationale d'ingénierie et de services professionnels WSP.
À Chicago, les wagons sont nettoyés quotidiennement avant le début du service et surveillés par des équipes utilisant des pulvérisateurs électrostatiques de type sac à dos qui couvrent toutes les surfaces intérieures de désinfectant.
Selon les experts, tout ce nettoyage réduit la menace de contracter le virus, mais les avantages sont limités.
Le virus est transmis principalement par les gouttelettes aéroportées: il est "partout et il ne pourrait être nulle part", a déclaré Robyn Gershon, professeur clinique d'épidémiologie à l'Université de New York.
Le nettoyage d'une voiture de train dans un chantier d'entretien la nuit, voire plusieurs fois dans la journée, comme le fait la New York Metropolitan Transportation Authority, peut ne pas aider l'employé du transport en commun ou le passager pris au piège dans des espaces fermés avec une personne. qui tousse.
Le port d'un masque facial "nous protégera davantage, en ayant ce contrôle entre nous", a déclaré Gershon. "Je pense que le reste est vraiment plus une illusion, et ce n'est pas rien parce qu'il joue sur notre psychisme."
Patrick Warren, chef de la sécurité du MTA, a déclaré que le nettoyage et la désinfection agressifs de l'autorité ont commencé à un moment où les responsables de la santé ont averti que le virus pouvait facilement être transmis à partir de surfaces dures, une orientation qui a depuis évolué pour mettre plus d'accent sur la transmission aérienne.
"Comme la science va, ce que nous faisons va", a déclaré Warren.
Le système de métro de New York dessert généralement plus de 5 millions de passagers par jour, mais le nombre de passagers a chuté de plus de 90% au plus fort de la pandémie.
Combiné à la baisse des revenus de ses ponts et tunnels à péage, le MTA a prévu que la pandémie coûtera à l'agence plus de 10 milliards de dollars jusqu'à l'année prochaine.
Le programme de nettoyage coûtera des centaines de millions de dollars de plus que ce que le MTA dépenserait normalement, a déclaré le président Pat Foye au printemps dernier.