Rien n’empêche les chercheurs et l’ICMBio lui-même d’utiliser les données les plus récentes pour guider leurs travaux de recherche et de conservation. D’un point de vue légal et réglementaire, cependant, ce qui compte pour la mise en œuvre des politiques publiques, c’est la liste officielle des MMA — par exemple, pour réglementer les activités de pêche et les licences environnementales des projets qui peuvent avoir un impact sur l’habitat de ces espèces.
La vipère, quant à elle, reste en danger critique d’extinction, selon les scientifiques. La population de l’espèce a diminué de moitié au cours des 30 dernières années, passant d’environ 5 000 serpents dans les années 1990 à environ 2 500 aujourd’hui. « Pour une si petite population et restreinte à une seule île, c’est quelque chose de très grave », prévient Martins.
Situé à 32 kilomètres de Peruíbe, sur la côte sud de São Paulo, Ilha da Queimada Grande a 0,37 kilomètres carrés de zone sèche, mais l’habitat de la Bothrops insularis c’est encore plus petit que ça : 0,25 km2, soit la superficie de l’île couverte de végétation. « Le fait qu’il s’agisse d’une très petite zone représente, en soi, une situation de menace », explique l’herpétologue Otavio Marques, de l’Institut Butantan, qui étudie les serpents insulaires au large de São Paulo depuis des décennies. Dans le cas du jararaca-ilhoa, un serpent de couleur dorée réputé « très venimeux », la principale menace, qui serait à l’origine de la chute de la population selon les scientifiques, est la capture illégale pour le trafic d’animaux sauvages. L’île est classée Zone d’Intérêt Ecologique Pertinent (ARIE) et y débarquer est interdit.
L’archipel des Alcatrazes, plus au nord, est classé refuge faunique (RVS) depuis 2016, et l’accès aux îles est également contrôlé par l’ICMBio. La marine brésilienne avait l’habitude d’utiliser l’île principale de l’archipel comme cible pour l’entraînement à la guerre, y compris le tir de canon, qui a provoqué un incendie majeur en 2004, mais a accepté d’arrêter les exercices de tir en 2013. Malgré la suspension de cette menace, les scientifiques considèrent que les espèces endémiques de l’île restent vulnérables à l’extinction en raison de leur habitat restreint. Il y a une forte incidence de foudre sur l’archipel, ce qui peut également provoquer des incendies. « Je pense que ces animaux seront toujours menacés », réfléchit Marques. « Je pense qu’il est peu probable qu’un jour ils sortent de la liste. »
En dehors du cadre scientifique, la publication de la liste officielle se heurte le plus souvent à des enjeux politiques et économiques liés aux espèces faisant l’objet d’une certaine activité commerciale. Dans la liste de 2014, par exemple, il y avait beaucoup de résistance à la publication de la liste des poissons et invertébrés marins, car plusieurs des espèces classées comme menacées étaient (et continuent d’être) des cibles de pêche. Controverse qui tend à se répéter désormais : la liste publiée par la Conabio le 2 mars contenait six espèces de requins marquées en gras qui, deux jours plus tard, ont été exclues du document, selon nouvelles du site Web Politique complètequi assure le suivi des politiques publiques dans le domaine de l’environnement.
