São Paulo – Les demi-finales de basket-ball masculin pour les JO de Tokyo commencent à se jouer à l’aube ce jeudi (5). Les États-Unis sont favoris et pourraient remporter leur quatrième médaille d’or consécutive aux Jeux, mais en plus d’avoir subi une défaite lors de leurs débuts face à la France, autre demi-finaliste, ils devront battre la solide équipe d’Australie.
Depuis 1936, lorsque le basket-ball masculin a été introduit aux Jeux Olympiques, les États-Unis ont été champions dans 15 des 19 éditions. Le dernier revers remonte à 2004, lorsque l’équipe est tombée face à l’Argentine historique, de Manu Ginobili et Luis Scola, en demi-finale, remportant le bronze.
États-Unis X Australie
L’équipe d’Océanie a battu les Américains à Las Vegas, 91-83, lors d’un match amical joué le 12 juillet. Les Australiens atteignent les demi-finales après une victoire éclatante sur l’Argentine en quarts de finale 97-59.
L’équipe est remplie de joueurs qui jouent dans la NBA, la meilleure ligue de basket-ball au monde. Accent sur Patty Mills, meneur des San Antonio Spurs, équipe de l’entraîneur américain Gregg Popovich. Font également partie de l’équipe Matthew Dellavedova des Cleveland Cavaliers, Joe Ingles (Utah Jazz), Aron Baynes (Toronto Raptors), Josh Green (Dallas Mavericks), Matisse Thybulle (Philadelphia 76ers) et Dante Exum (Houston Rockets).
Les États-Unis ont le vétéran Kevin Duran, qui a trouvé son meilleur rythme dans le tournoi. Contre la République tchèque, la star des Brooklyn Nets a récolté 23 points et six passes décisives. En quarts de finale, contre l’Espagne, il a marqué 29 points et donné quatre autres passes décisives. Principal leader technique de l’équipe, est à la recherche de sa troisième médaille d’or olympique.
En plus d’un autre vétéran, Draymond Green des Golden State Warriors, l’équipe compte de jeunes joueurs prometteurs comme Jayson Tatum, Jrue Holiday, Damian Lillard et Zach LaVine.
Slovénie vs France
Pays de seulement 2 millions d’habitants et de moins de 30 ans, la Slovénie compte le phénomène Luka Doncic, un joueur de 22 ans qui est l’un des grands noms de la NBA. En quart de finale contre l’Allemagne, vainqueur 94-70, il a brillé : 20 points, 11 rebonds et cinq passes décisives.
Les Européens ont également Vlatko Cancar, de Denver Nuggets, et l’attaquant Zoran Dragic, frère de Goran Dragic, de Miami Heat.
La star française est Rudy Gobert, pivot de l’Utah Jazz, qui a été élu à trois reprises meilleur défenseur de la NBA. En quart de finale contre l’Italie, il a mené son équipe avec 22 points. Un autre joueur clé de la campagne française, Evan Fournier des Boston Celtics, a eu 21 ans dans le même match.
L’équipe européenne a remporté l’argent aux Jeux de Sydney-2000 et a remporté le bronze à la Coupe du monde 2014.
Horaires des demi-finales de basket-ball masculin
États-Unis x Australie : 1h15 – Saitama Super Arena
France x Slovénie : 8h00 – Saitama Super Arena
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