São Paulo – Le comité d’urgence de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) se réunira la semaine prochaine pour discuter du monkeypox. L’organisme, lié à l’ONU, décidera si la propagation du virus dans le monde représente une nouvelle urgence de santé publique à l’échelle mondiale, comme la pandémie de covid-19. « Un moment d’attention et de préparation des autorités sanitaires au Brésil et dans le monde », définit l’épidémiologiste Ethel Maciel.
L’OMS devrait également renommer le virus. Le nouveau « baptême » est basé sur des questions discriminatoires. Selon le directeur général de l’entité, Tedros Adhanom, continuant d’appeler le virus monkeypox (ou variole du singe en anglais) peut induire l’opinion publique en erreur. C’est parce que les scientifiques craignent une association erronée avec le continent africain, qui abrite une grande variété de singes. En réalité, la source du virus reste inconnue et les cas se propagent à travers le monde.
« Dans le contexte de contagion mondiale, continuer à appeler le virus par cette nomenclature et penser que le virus est africain est non seulement incorrect, mais discriminatoire », a déclaré l’OMS dans un communiqué publié mardi. En fait, la région africaine n’est même pas parmi les plus touchées en ce moment. Selon l’OMS, les risques sont « élevés » en Europe et « modérés » dans le reste du monde. Le directeur général adjoint, Ibrahima Socé Fall, a déclaré qu’il fallait se pencher sur la question en ce moment. « De toute évidence, nous ne voulons pas attendre que la situation soit hors de contrôle pour déclarer une situation préoccupante au niveau international », a-t-il déclaré.
situation mondiale
Depuis le début de l’année, le monde a enregistré plus de 1 700 cas de la maladie dans 40 pays. Il s’agit de la plus grande épidémie mondiale de la maladie jamais enregistrée. Au Brésil, il y a trois cas confirmés, deux à São Paulo et un à Rio Grande do Sul. D’autres cas sont également à l’étude, un à Acre et un autre dans le Minas Gerais, qui auraient déclenché la mort d’un homme. S’il est confirmé, ce serait la première victime dans le monde. Les scientifiques tentent de comprendre s’il y avait une mutation génétique dans le virus, connue depuis des décennies. En effet, cette épidémie représente un comportement atypique, avec une contagion beaucoup plus rapide que précédemment enregistrée.
Le virus
Le soi-disant monkeypox est considéré comme une zoonose, c’est-à-dire qu’il est transmis d’autres animaux à l’homme, en plus de la transmission directe. Le virus a été initialement détecté chez des singes. Cependant, son origine n’est pas connue. Ce que l’on sait, c’est que d’autres mammifères, comme les rongeurs, peuvent également héberger le parasite.
Parmi les principaux symptômes figurent la fièvre et les éruptions cutanées. La contagion entre humains se fait par contact avec divers fluides corporels, dont les muqueuses de la bouche et de la gorge, ce qui rend le virus transmissible par voie orale (comme le covid-19). Il existe également une possibilité de contagion par des surfaces et des objets contaminés.
Les experts affirment que le dépistage des contagions est essentiel pour contrôler la maladie. « À partir de l’infection, la période d’incubation du virus (c’est-à-dire le temps entre le contact avec le virus et l’apparition des symptômes) peut être longue, allant de 7 à 17 jours. C’est pourquoi le suivi et l’isolement des contacts sont si importants », explique la neuroscientifique et coordinatrice du réseau d’analyse Covid-19, Mellanie Fontes-Dutra.
Les vaccins
Le vaccin antivariolique humain garantit un bon niveau de protection contre le monkeypox. Il y a 40 ans, l’OMS célébrait le cas le plus réussi de l’éradication mondiale d’un virus, précisément celui de la variole. Le Brésil a éradiqué le virus avant cela, il y a 50 ans.
Les vaccins existent, sont sûrs et sont appliqués en masse depuis des décennies. Contre le virus qui commence à inquiéter une grande partie du monde, la protection peut atteindre jusqu’à 85 %. L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) s’emploie déjà à renforcer le stock de vaccins dans les Amériques. Ces immunisants, cependant, n’ont plus été appliqués après 1979, après que la fin de la contagion mondiale a été vérifiée.
La contagion du monkeypox étant plus restreinte, l’OMS indique une vaccination sélective, uniquement pour des publics spécifiques, comme les médecins qui travaillent directement avec les zoonoses. Même après un contact avec la maladie, le vaccin contre la variole offre une protection et est un allié dans le traitement.
