En principe, les enquêteurs ont annoncé que le corps d’une fusée est entré en collision le 4 mars de façon mystérieuse avec la Lune, laissant ainsi deux cratères qui se chevauchent, celui le plus à l’est mesure 18 mètres tandis que celui à l’ouest en mesure 16. Cette rencontre était le résultat de la découverte d’un morceau de fusée qu’ils ont vu et ont essayé de connaître son emplacement exact en identifiant les cratères lors de la recherche.
Les images sont venues grâce au Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), l’œil de la NASA dans le ciel en orbite autour de la Lune, prises le 25 mai. C’est la première fois qu’un morceau de débris spatial qui est entré en collision par inadvertance avec la surface lunaire a été identifié, pour autant que les experts le sachent. Cependant, certains cratères sont le résultat d’engins spatiaux entrant délibérément en collision avec la Lune.
Quatre cratères sur Apollo SIV-B avaient précédemment été notés avec un contour quelque peu irrégulier. (Apollos 13, 14, 15, 17) et étaient sensiblement plus grands (plus de 35 mètres) que chacun des cratères doubles. La largeur maximale (29 mètres) du double cratère du mystérieux corps de fusée était proche de celle du S-IVB, selon la NASA.
C’est plus tôt cette année que la fusée non identifiée a mis les scientifiques en alerte lorsqu’elle a été identifiée comme un étage supérieur de SpaceX, qui avait lancé l’Observatoire de la météo spatiale. Deep de la NASA, au point de Lagrange L1 Soleil-Terre, en 2015. Cependant, les calculs ont rejeté cette idée, de sorte que les astronomes ont cru que le corps faisait partie du propulseur Longue Marche 3qui a lancé la mission chinoise Chang’e 5T1, en 2014. Malgré cela, le pays a nié l’affirmation et le mystère demeure.
Actuellement, les agences spatiales ne surveillent pas les débris spatiaux éloignés de la Terre, c’est pourquoi cette situation insiste sur la nécessité d’une surveillance plus étroite.
Selon un rapport de la NASA détaillé par CNN, il y a au moins 26 000 débris spatiaux en orbite autour de la Terre qui ont la taille d’une balle de baseball et qui pourraient détruire un satellite s’ils le heurtaient. Il y aurait également plus de 500 000 objets de la taille d’une bille et plus de 100 millions de la taille d’un grain de sel.
