Avec près de 4 000 échantillons génétiques de plus de 100 espèces, le Mexique abrite le Laboratoire de génomique de conservation et la Biobanque de tissus et de germoplasmes, un centre spécialisé qui promeut la préservation de la biodiversité et le développement d’outils pour la conservation de la faune sauvage en Amérique latine.
Le soi-disant « zoo gelé » est l’un des premiers centres de conservation du genre en Amérique latine et le plus grand du Mexique. Situé à Mexico, il sauvegarde les tissus, les échantillons d’ADN et les gamètes, tels que les spermatozoïdes, les ovocytes et les tissus ovariens, essentiels à la conservation de la biodiversité.
Dans une interview accordée à Xinhua, la vétérinaire de la Direction générale des zoos et de la conservation de la faune du ministère de l’Environnement, Catalina Tufiño Loza, a déclaré que l’une des principales fonctions de la biobanque est de garantir la disponibilité du matériel biologique à des fins de recherche.
«Cette biobanque est représentée par un total de 118 espèces. Les types d’échantillons stockés dans la biobanque de tissus sont différents types de tissus dérivés des spécimens, ainsi que des échantillons d’ADN. Ce matériel est conservé à moins de 80 degrés Celsius », a déclaré le spécialiste mexicain. Il a indiqué que ces données facilitent la réalisation d’évaluations génétiques, le développement d’études sur la gestion et le contrôle des maladies, ainsi que le renforcement des techniques de procréation assistée.
« Ici, le laboratoire est chargé de rechercher, mettre en œuvre et développer des solutions biotechnologiques qui contribuent au soin, à la conservation et au bien-être de la faune », a-t-il expliqué. De cette manière, a poursuivi le vétérinaire, des tests moléculaires sont développés et validés par la réaction en chaîne par polymérase (PCR), axés principalement sur le suivi des maladies dans les échantillons.
«Dans le cas du monomorphisme sexuel chez les oiseaux, il s’agit d’une condition dans laquelle on ne peut pas distinguer les mâles des femelles grâce à l’identification de traits phénotypiques. C’est pourquoi des tests moléculaires tels que la PCR doivent être mis en place pour identifier le sexe des individus », a ajouté le responsable mexicain.
Il analyse également des agents tels que « Chlamydia », « toxoplasma », « leptospira » et « chytridiomycose » à travers un diagnostic moléculaire axé sur le suivi préventif de la santé de la collection.
Pour Tufiño Loza, la pertinence de ce laboratoire se reflète également dans le programme binational Mexique-États-Unis pour la récupération du loup mexicain, où les gamètes obtenus au niveau national sont collectés et conservés chaque année. Ce programme binational est réalisé depuis 1978 et est soutenu grâce à la participation des trois centres de conservation de la Direction générale des zoos, à savoir le Centre de conservation de la faune de Chapultepec, le Centre de San Juan de Aragón et le Centre de conservation Los Coyotes, tous situés dans la capitale mexicaine.
«Grâce à cela, une sauvegarde annuelle des gamètes, spermatozoïdes et ovocytes, est réalisée dans la biobanque de matériel génétique. L’ensemble de ce programme a abouti à la naissance de 200 bébés », a-t-il déclaré.
Un autre résultat du Laboratoire de Génomique de Conservation et de la Biobanque de Tissus et de Germoplasmes a été la mise en œuvre de techniques moléculaires pour la prévention et le diagnostic des maladies infectieuses, ce qui a permis de générer des connaissances scientifiques transférables à d’autres institutions.
Le vétérinaire a ajouté que cette avancée a également facilité une prise de décision éclairée en matière de gestion de la santé et la conception de stratégies plus efficaces pour la prévention et le contrôle de différentes maladies, ayant un impact positif sur la durabilité des écosystèmes.
Le renforcement de ce type d’initiatives contribue non seulement à la protection des espèces en péril, mais jette également les bases du développement de stratégies conjointes dans la région visant à préserver la biodiversité et à garantir l’équilibre des écosystèmes à long terme.
